我参加了 Jubilee 的《包围》节目，进行了一场关于代际差距的辩论。这个差距比大多数美国人意识到的要小。懒惰。自私。以自我为中心。要求过高。不愿意工作。如果你花了一些时间听听关于 Z 世代的主流叙述，你会听到这些词。但这些侮辱并不新鲜；它们是代际恶搞的反复循环的一部分。批评者称婴儿潮一代为“我一代”。X 世代是“懒惰一代”。千禧一代则被视为自以为是和脆弱。标签虽然在变，但故事始终如一：“孩子们”总是问题。也许这应该让我们质疑，问题是否真的是代际的。我最近参与了 Jubilee 的 YouTube 系列《包围》，该节目将持相反观点的人放在同一个房间里，辩论一些常常被简化为病毒式政治论点的问题。没有脚本，只有不同世界碰撞的原始摩擦。我准备好争论 Z 世代面临的问题是我们这一代特有的。我们经历了一场大流行步入成年，进入了住房危机，教育和医疗的成本上涨速度超过了人们的承受能力。这些问题是真实存在的，我参加《包围》时本以为代际差距会解释我们为何背负这些问题。但事实并非如此。这集的标题是“一名 Z 世代国会议员对抗 20 名婴儿潮一代”。吸引点击？绝对是。这是 YouTube。婴儿潮一代来此就是为了争辩。我们有许多不同意见。但我们谈得越久，就越难以坚持认为整整一代年长的美国人要为我的一代面临的经济问题负责。更有意义的分歧并不在于坐着的人与站在他们面前的人之间。而是在于有能力塑造经济的人与我们这些必须生活在其中的普通人之间。自 1978 年以来——当时婴儿潮一代的年龄与 Z 世代现在的年龄相同——美国财富中最富有的 0.1%所占的份额从约 7%增长到大约 18%，而最富有的 1%所占的国家收入份额几乎翻了一番，从约 10%增加到 19%。现在，顶尖的 1%控制着约 31% 的美国财富，而底部 50%仅占 2.5%。当财富如此集中时，影响选举、塑造政策、制定我们经济规则和主导公共辩论的能力也随之集中。编辑选读 代际并不决定利率。它们并不制定税收政策，决定工资，决定企业在医疗中收取多少钱或设定大学学位的价格。决定这些事项的是有权势的机构与个人，而其他每个人都感受到后果。以住房为例。Z 世代正处于历史性的住房危机中。1978 年，出售的中位数房屋价格约为 55,000 美元，而中位家庭收入约为 15,000 美元。今天，中位数房屋的价格约为 424,000 美元，中位收入约为 84,000 美元。房价几乎增长了八倍，而收入大约增长了五倍半。今天，首次购房者的中位年龄是 40 岁，高于 1981 年的 29 岁（这是全国房地产协会首次追踪该数据的年份）。问题不在于数百万的婴儿潮一代购买了房屋。问题在于住房市场的规则使后来的每个人都越来越难以获得住房所有权。这不是代际性格问题，而是经济问题。高等教育中也表现出了同样的模式。相关内容 Z 世代被告知去上大学，获得学位并建立职业。我们遵循了这个建议。1978 年，在一所公立四年制大学上的学费和费用平均约为 688 美元，按今天的价值转换大约为 3,300 美元。如今，州内学生的平均学费超过 11,600 美元。对以前的几代人来说，上大学是一种向前发展的方式。对我们 Z 世代中的许多人而言，它仅仅是进入的门票。我没有完成大学学业，也没有背负学生债务，因此我理解有关贷款减免的公平性论点。但我也认识到，告诉整个一代人他们需要学位才能竞争、收费创纪录并留下债务的不公平性。所有这些债务都拖累了整个国家。对太多年轻的美国人来说，大学的承诺已成为经济负担，而不是通往稳定的途径。我们并没有突然变得不愿意工作。遵循传统稳定路径的成本飙升。对一个常被称为懒惰的世代来说，超过一半的 Z 世代工作者正在做兼职、兼职业和第二份工作以支付租金和食物。从现在开始，让我们摒弃认为 Z 世代不想工作这一错误观念。让我们一起尝试弄清楚，为什么前几代人辛勤工作，而我们现在所做的努力并没有带来更多的繁荣。代际指责是一种干扰。我们把对不公平经济的挫败感变成了代际斗争。年轻的美国人被告知婴儿潮一代剥夺了他们的机会。