在意大利的卡拉布里亚地区的小镇上生活期间，我学到了许多关于作为美国父母的知识。Elya Martseva/Getty Images 当我的家人12年前从美国搬到意大利南部的一个小镇时，我原本期待我们的孩子能学会另一种语言，体验不同的生活方式。我没有完全预见到这一搬迁将以良好的方式挑战我对育儿的看法。我在克利夫兰出生长大，在俄亥俄州立大学就读，因此我的直觉受到大美国城市生活的影响。我习惯于父母严格监督孩子的去向，安排他们的日程，并将深夜视为成年人的领域。在我们南意大利的部分，位于卡拉布里亚地区、人口不到3000人的山区小镇莫马诺，许多这些假设并不适用。多年来，我不得不决定拥抱哪些当地习俗，保持哪些美国价值观，以及如何养育能理解两种文化而不会感到必须在其间选择的孩子。这里的孩子在公共场合通常获得更大的自由，我发现孩子们在我们的小镇上玩耍时，父母并不总是在旁边看着。Daniel Llao Calvet/Getty Images 我注意到的第一个差异是孩子们在镇上活动的独立性。在我们居住的小社区中，孩子们走过镇中心、拜访朋友或在户外活动并不罕见，父母或成人并不总是在他们身边。相比我在克利夫兰长大时认为的正常情况，年长的儿童和青少年往往会在外待得更晚。起初，这让我感到震惊并令我不安。我的美国本能告诉我，孩子们需要更严格的监督，尤其是在黑暗之后。但这里的环境与我所期待的截然不同。我们的小镇几乎没有犯罪现象，当地家庭往往跨代相识。孩子可能在外游玩而没有父母陪伴，但这并不意味着没有成人在关注他们。邻居、亲戚、商店老板和家庭朋友通常就在附近。孩子们所获得的自由反映了社区的安全性以及在相互认识的地方生活所建立的信任。我花了一段时间才理解这里的独立性可以在强大的社区安全网中存在。孩子们似乎更常参与成人的社交生活。当成年人外出享用晚餐时，孩子们随行也是常有的事。© Marco Bottigelli/Getty Images 我还惊讶于孩子们在这里自然融入社交生活的方式。在美国，许多父母为晚餐或成人聚会安排保姆。我们也倾向于区分专为儿童准备的空间和主要为成年人设计的空间。即使在家庭活动中，孩子们可能会被安排在一个单独的桌子或活动区域。我们在意大利居住的地方，孩子们通常是聚会的一部分。家庭带着年幼的孩子去餐厅、咖啡馆、庆祝活动和晚间活动的情况并不罕见，有时甚至很晚。美国人所称的酒吧，在这里往往也是邻里咖啡馆，人们可以与家人喝咖啡、吃糕点和社交。并不是每个环境都必须专门为儿童设计，而是孩子们逐渐学习如何在家庭和其他成年人更广泛的社会世界中生活。这种方式使得晚上感觉没有那么严格，有别于许多美国父母的习惯。严格的就寝时间和精心安排的日程可能让位于长时间的晚餐、自发的拜访，以及孩子们在附近睡着，而成人继续交谈。我仍然重视惯例，尤其是因为每个孩子对睡眠和结构变化的反应不同。但我逐渐欣赏一种文化，父母身份似乎并不自动将家庭排除在社区生活之外。独立在每种文化中意义不同。意大利挑战了我对独立的看法。ASphotowed/Getty Images 也许最有趣的对比是，意大利的孩子在年轻时似乎更独立，但随着年龄的增长，与家庭的联系更为紧密。美国文化常常将独立定义为分离。年轻人被鼓励自己赚钱，搬出去，建立与父母分开的生活。成年人仍住在家里有时会被视为未能取得进展。在南意大利，独立似乎与离开家庭单位的关联较小。成年子女可能会更长时间与父母同住，仍然积极参与家庭决策，或依赖亲戚提供实用支持。作为回报，他们也被期望随时准备帮助父母、祖父母和兄弟姐妹。这部分是文化因素，部分是...