英格兰和阿根廷的半决赛成为自1966年有记录以来首场在半场前没有射正的世界杯比赛，比赛在亚特兰大开场后十分激烈。尽管犯规数量不少——阿根廷犯规12次，英格兰犯规7次——这场在2002年后首次在世界杯交锋的竞争对手之间的紧张开局中，双方在前45分钟内未能完成一次射门。广告 半决赛直到第33分钟才有进攻尝试，约翰·斯通斯头球偏出，随后阿根廷的恩佐·费尔南德斯远射高出横梁。但英格兰的乔丹·皮克福德和阿根廷的埃米利亚诺·马丁内斯都未能完成扑救。裁判伊斯梅尔·埃尔法斯在阿根廷的梅西被英格兰的埃利奥特·安德森侵犯后，举起了一张黄牌（路透社） 尽管犯规数量较多，裁判伊斯梅尔·埃尔法斯仅出示了两张黄牌——一张是对英格兰的埃利奥特·安德森因犯规梅西而出示，另一张是给阿根廷的利桑德罗·马丁内斯。前英格兰门将保罗·罗宾逊对埃尔法斯的表现不满，认为裁判过于宽容。“这是我在本届世界杯上看到的最糟糕的裁判表现之一，”罗宾逊说。“他从一开始就没有控制住比赛。广告 “他放任了太多，两个教练都不满意。英格兰不得不在这场比赛中忍耐，因为这场比赛非常艰难。“有一个明确的战术计划。比赛几乎没有流畅性。” 同时，朱德·贝林厄姆在亚特兰大世界杯半决赛激烈开场后的场景中被看到对阿根廷的莱安德罗·帕雷德斯的攻击笑而不语。 半决赛的开局20分钟充满了犯规，英格兰和阿根廷之间历史悠久的对抗再度回归，引发了大量紧张局势。英格兰的安德森在开局阶段屡次受到犯规，并与切尔西的费尔南德斯发生纠缠。安德森因对梅西犯规被出示黄牌（盖蒂） 朱利亚诺·西蒙尼，迭戈·西蒙尼的儿子，在1998年促使大卫·贝克汉姆被红牌罚下后，也因英格兰门将皮克福德的轻微推搡而倒地。广告 阿根廷球员也试图在场外激怒英格兰球员，贝林厄姆在比赛开始几分钟内就卷入了冲突。英格兰的国歌被阿根廷球迷的嘘声和 chants淹没，在三狮球迷在这场震撼的世界杯半决赛开始前，报复了这一行为，紧张局势迅速升级。这场第四轮的较量是两支球队之间久负盛名的足球对抗，不仅如此，还伴随着尖锐的历史意义，福克兰群岛的冲突成为本场比赛的背景故事之一。