在周一的赛季结束新闻发布会上，俄克拉荷马城雷霆的总经理萨姆·普雷斯蒂直接回应了对明星球员沙伊·吉尔杰斯-亚历山大（Shai Gilgeous-Alexander）的批评——而且并没有保留。在长达近七分钟的猛烈辩护中，普雷斯蒂表达了对现任联盟MVP不应受到任何批评的看法。普雷斯蒂特别提到，吉尔杰斯-亚历山大并不符合现代NBA球员的刻板印象，但他却成为了针对球员的“机器”批评的最新目标。广告“我们对此类关于NBA球员做错事情的叙述列出了很多。根据那些叙述，我不同意这些，但他做的都是对的。而且他并没有真正抱怨过这些，”他说到这段发言的结尾。吉尔杰斯-亚历山大在整个赛季中因投篮后倒地而受到批评，这被某些人视为一种假摔或故意造犯规的行为。包括波士顿凯尔特人的杰伦·布朗和圣安东尼奥马刺的维克多·文班亚马在内的多名球员在赛后新闻发布会上表达了这种看法。去年12月，文班亚马甚至称自己的打法为“纯粹和道德的篮球”；因此，“道德篮球”已成为批评吉尔杰斯-亚历山大造犯规倾向的口号。普雷斯蒂在周一的辩护中首先提到了这一叙述，以及那些助长这种叙述的球员。广告“赛后新闻发布会变成了创建竞争优势的暴徒讲坛，”普雷斯蒂说。“以前你会在那里谈自己的球队。现在每个人都上去谈裁判，并贬低其他球队。”普雷斯蒂表示，他并不“责备”这样做的球员，因为“他们可能认为这样做能给自己带来竞争优势”。但对吉尔杰斯-亚历山大的“叙述”，他补充说，给这位两届联盟MVP带来了额外的障碍。“他是在与六个人比赛。他有五名防守者，第六名防守者是社交媒体，”普雷斯蒂说。“这是一种现实。他不会是最后一个被机器选择作为目标的球员，但没有人会处理得那么优雅，因为，当他们把目标转向其他人时，他们不会每晚都上去不承认这一点。”普雷斯蒂进一步分析了NBA球员受到批评的一些方面，并指出吉尔杰斯-亚历山大的不同之处。他提到的叙述包括对NBA球员不防守的批评，普雷斯蒂所说的“完全无法接触”，以及仅仅投三分球。一个接一个，普雷斯蒂反驳了针对吉尔杰斯-亚历山大的任何批评：“沙伊是一个两端球员，”他谈到防守的问题，然后谈到了三分球。广告“他让中距离投篮恢复成了一种艺术形式，”普雷斯蒂说。“他不是那种只是投三分的人。所以我们可以把这项勾号删掉。”他提到的其他争论还包括球员向裁判抱怨的叙述，以及球员以“负荷管理”为借口缺席比赛的持续讨论。“所有NBA球员做的就是抱怨、发牢骚并试图用比赛中不当行为来威胁裁判以获得犯规，”普雷斯蒂说，接着指向了吉尔杰斯-亚历山大的记录。“他今年得到了三次技术犯规。没有一次是因为抱怨。一次是因为支持一个不常上场的球员投进了一球时挥汗巾。好的。所以他并没有这样做。”他接着说，负荷管理的另一件事是，没人打球。他们缺席了很多比赛。沙伊每晚都打。他因为腹肌拉伤缺席了很多场比赛，我们可能一年给他休息一两个晚上，但他连续比赛。他打满重场分钟。他与好球队对阵。他与差球队对阵。”普雷斯蒂继续说道，“他每晚都打。他的一致性是众所周知的。所以你不能指责他。”普雷斯蒂这一番话的核心是犯规的问题，以及吉尔杰斯-亚历山大被不公平地判罚的想法。“如果我们只是谈论试图造犯规的问题，那么，每个NBA优秀球员，这也是比赛的一部分，都是在造犯规，”普雷斯蒂说。广告（正如雅虎体育的汤姆·哈伯斯特罗在西部决赛期间指出的：倒地是有效的。）普雷斯蒂补充说，吉尔杰斯-亚历山大本赛季与乔尔·恩比德并列第八，犯规数相同。“但是我明白，如果听取这种叙述，你会认为他是1、2、3、4和5，”普雷斯蒂笑着说。“在我们变得更好之前，他造了更多的犯规，当我们变得更好时，显然人们会更加关注他。”他接着表示：“我认为并不是说他被不公平对待。我只是觉得，除了谈论我们想要找的负面事物，我们能否......