当35岁的米歇尔·卡尔维宁在2025年PWHL选拔赛上听到自己的名字被叫到时，她夹在23岁的肯达尔·库珀和杰娜·布古里奥尼之间，PWHL独特的资格规则显露无遗。当联赛成立为六支球队的联赛时，联赛制定了选拔资格，强迫所有球员，无论年龄或经验如何，都必须报名参加PWHL选拔赛，以更好地维护公平性和竞争平衡。然而，现在随着联赛转向12支球队的格式，PWHL的选拔资格规则也到了需要改变的时候，这不仅是为了保持竞争平衡，也是为了确保PWHL能够继续吸引来自全球的最佳人才。随着NCAA即将实施新的资格规则，这将从根本上限制NCAA女子曲棍球的参与年龄为24岁，加上奥林匹克中心化的消失，PWHL选择修改选拔资格的时机也已成熟。目前，所有希望加入PWHL的球员都必须报名参加选拔。这一规则阻止了较年长的球员返回联赛，因为他们无法选择更符合自己职业、家庭和比赛的市场和教练。这一规则使得像梅洛迪·德奥斯特和阿曼达·凯塞尔这样的球员未能加入PWHL，尽管这两位球员都已30多岁，如果不是因为必须报名参加选拔，她们可能仍会继续比赛。在NHL，选拔规则非常明确。球员必须在选拔年份的9月15日之前年满18岁，北美球员不得超过20岁，国际球员不得超过21岁。只要球员仍在这些年龄限制内，他们就保持资格，当北美球员超过20岁，国际球员超过21岁时，他们将成为无限制自由球员，可以与任何球队签约。绝大多数在NHL中竞争的顶级球员都是通过选拔产生的，但并不是全部，包括现役NHL球员如谢尔盖·博布罗夫斯基、阿尔乔米·巴纳林、洛根·汤普森、乔纳森·马查索以及马茨·祖卡雷洛。在PWHL中，球员因报名而失去NCAA资格，这与NHL不同，这是一个对女性的歧视规则，NCAA必须改变。它使 NCAA 球员在完成他们的最后一个 NCAA 赛季之前无法报名。对于欧洲球员没有任何限制，这也是PWHL面临的最大问题。更有才华的欧洲球员无疑会选择加入PWHL，北美球员在海外比赛时也会如此，如果他们能选择自己的市场、教练和竞争未来。今年的PWHL选拔包括一些超过大学限制的老将，如安德里亚·布兰德利（29岁）、艾瑞卡·赖德（29岁）和佩特拉·尼梅宁（27岁）。为了向更多球员开放大门，PWHL应该考虑实施新的选拔资格规则。这可以像要求来自NCAA和U SPORTS的球员在其大学生涯期间或刚结束时报名，并在接下来的选拔中仍然保持资格那样简单。这意味著NCAA和U SPORTS运动员在结束他们的大学生涯时将符合PWHL资格。如果未被选中，他们可以在下个赛季PWHL的名单冻结日期之前与任何球队签约，或者他们将自动重新进入他们的第二次PWHL选拔。在那次选拔之后，他们将成为他们职业生涯中剩余时间的无限制自由球员。本赛季，这样的规则将使像尼娜·布里克和杰娜·古德温这样的球员在经历大学和第一次职业赛季后仍保持选拔资格。如果一名球员选择在他们的最后一个赛季后不报名，联赛可以制定规则，允许他们在下个赛季报名，但与他们以前的大学同等身份相同。然而，对于来自加拿大和美国的球员，需要建立一个限制，例如让所有球员在第二次大学生涯后成为无限制球员，允许签约PWHL。这将使布兰德利和赖德成为不符合选拔资格的无限制自由球员。对于欧洲球员，联赛也可以采取类似措施，要求所有欧洲球员在未进入北美比赛前必须在25岁之前报名参加PWHL选拔。但在25岁时，他们可以成为无限制的自由球员。这将使像特蕾莎·皮斯特科娃、维维·瓦伊尼卡、萨基亚·毛雷尔和伊莉莎·霍洛派宁等在今年被选中的球员保持在选拔名单上，而尼梅宁则成为自由球员。这也许正是使像劳拉·福尔蒂诺和布列特·佩特特这类能够在PWHL中贡献力量的球员在2026年在底特律的选拔前几天撤回他们的姓名的原因。通过打开这个大门，PWHL可能会迎来来自欧洲的天才球员在未来几个赛季的涌入，像瑞哈·恩茨勒、汉娜·图维克、索菲·伦丁等球员。