2026年8月18日，东部时间11:49 比尔·拉斯穆森，他的远见和雄心推动了1979年ESPN作为全球首个24小时电视网络的推出，于周二去世，享年93岁。拉斯穆森因帕金森病的影响在佛罗里达州的家中去世。与儿子斯科特一起，拉斯穆森构思了ESPN的初始理念——最初只是康涅狄格州的一个项目，后来成为全国性的体育网络。这是一个冒险的时刻。在1970年代末，很多人认为24小时的有线体育网络没有机会。刚刚被解雇的纽英伦海盗队通讯总监拉斯穆森也是其中之一。他将信用卡用到极限，利用9000美元的预付款获得了通讯卫星上的宝贵空间。“比尔是一位杰出的人——一个富有远见和创新精神的人，他构思了一个完全致力于体育的网络的理念，”ESPN主席吉米·皮塔罗在一份声明中说。“简单来说，如果没有比尔的激情以及他在1970年代末建立ESPN所付出的所有努力和创业精神，我们今天都不会在这里——这也是我们公司文化的关键方面，至今仍在延续。”拉斯穆森敲门拜访，和所有主要体育联盟、顶级有线运营商以及一系列投资者交谈。他获得了支持，于1979年9月7日，娱乐与体育节目网络诞生。比尔和斯科特·拉斯穆森共同创办了ESPN，比尔担任ESPN的首任总裁兼首席执行官。虽然拉斯穆森在几年前离开了ESPN，但他为未来的发展奠定了基础。与NFL的会议并没有立即带来结果，但为后来的“周一夜足球”打开了大门。“比尔是我们的乔治·华盛顿，也是一个好朋友，”资深主播克里斯·伯曼说道，他在1979年网络首次推出三周后加入ESPN。“他是一个非常感恩的人，每个体育迷都应该感激比尔。他绝不是一个悲观的人；他的乐观情绪总是溢于言表。他面带微笑地迎接每一个人，我们都能微笑，因为比尔的遗产仍在。”离开ESPN后，拉斯穆森参与了许多其他媒体项目，并在公众演讲中记录了他的经历。他还写了一本关于他在ESPN经历的书，名为《体育迷们欢呼：ESPN的诞生》。在2012年接受《福布斯》采访时，拉斯穆森说：“我相信你越努力，运气就会越好。这一直是我的座右铭。成长于大萧条结束时，并经历二战，我们被灌输要积极做事的信念。在过去三年里，我访问了许多大学校园，与学生团体交谈，我鼓励有志的企业家追求他们的想法，即使他们并不理解所有的后勤事务。”拉斯穆森的妻子洛伊斯于2011年去世，享年56年。他的身后留有两个儿子，斯科特·拉斯穆森和他的妻子劳拉，以及格伦·拉斯穆森；女儿林恩·范·霍勒贝克及其丈夫路易，七个孙子孙女（安迪、P.J.、威尔、玛丽安、唐娜、杰西卡和萨拉）；一个曾孙奥托和一个曾孙女阿德莱德。除了他的妻子外，拉斯穆森还在其前去世的兄弟罗伯特和唐纳德·拉斯穆森，姐妹维维安和孙子贾斯廷·范·霍勒贝克之前去世。