在美国，电动车占新车销售总量的不足10%，且这一数字正在下降。从气候角度来看，这非常令人沮丧，特别是因为交通运输部门是该国温室气体排放的最大来源。有一个可以帮助扭转局势的事情？Slate Auto的新卡车——一辆似乎反传统的车辆，打破了美国市场对汽车销售的每一个惯例，尤其是在对车辆配备和续航里程的关注上。该公司非常注重简约，甚至可以说是简朴。Slate是一款微型双厢货车，长度比本田思域还要短。许多媒体报道都对基础款配备手摇窗户这一20世纪的设计感到惊讶。Slate还与其他电动车制造商的努力有所不同，它并不试图在续航上与燃油车竞争。这款卡车配备了一个65千瓦时的小型锂铁磷电池，官方续航仅为205英里。作为对比，最基本的特斯拉Model 3充电后续航超过320英里。通过接受较短续航和放弃美国人习惯于车辆中的奢华配置，Slate能够将其卡车的基础款售价定在2.5万美元以下。一些顾客可能会选择升级他们的卡车，增加一些可选配件，如蓝牙音响、乙烯基贴面或电动窗户。但即便如此，价格仍可能远低于美国新车的平均价格5万美元。选择在一个日益注重尺寸的市场中坚持小型和简约的设计，似乎是一个奇怪的选择——但现状对电动车制造商来说并没有起到积极作用。几年前，美国汽车电动化的英雄应是福特F-150 Lightning。2021年宣布上市，作为该国最畅销车型的电动版本。但福特在2025年12月停止了这款卡车的生产，仅在推出四年后。Lightning遭到退市并非完全是其自身的过错：特朗普政府的第二个任期削减了旨在支持电动车的税收抵免和其他支持措施。而且，Lightning也受到价格上涨的困扰。基础款在2022年开始运输时售价约为4万美元；在其最后一年，价格超过5.4万美元。其中一个导致价格上涨的因素是其大的电池；为了达到接近300英里的续航，这款卡车需要的电池容量大约是Slate卡车的两倍。对续航的执念也大多是不必要的。虽然美国人历史上一直追求续航距离，但平均司机每天的行驶里程不到35英里，近90%的私人车辆出行不超过20英里。对电动车司机的调查表明，存在类似的趋势：一项最新的研究发现，人们通常在典型的一天中使用不到20%的电动车续航。司机们所需的续航远低于他们认为的这一概念，如今可能听起来更具说服力——即使对于那些通常买车是为了长途旅行而非日常琐事的美国人来说。根据一项最新的哈里斯民调，约一半的美国人正在为基本生活必需品（如汽油和杂货）苦苦挣扎，95%的美国人认为我们正处于可负担性危机中。一款经济实惠的车辆能够让你摆脱加油站的烦恼，这听起来非常有吸引力。即使在续航降低的情况下，经济实惠的电车在世界其他地方也找到了愿意买单的消费者。目前中国公路上超过4000万辆电动车和插电式混合动力车，大约一半的新车销售为电动车。2025年，中国售出的新电动车平均续航为247英里，而同期美国的平均续航为329英里。（欧洲介于两者之间，续航为281英里。）Slate计划在2026年底开始交付预订的车辆。其工厂在第一年的产能将达到10万辆，并在不久后提升至15万辆。根据公司消息，已有数千名顾客提前下单。显然，有些人对这款卡车的前景深信不疑：包括杰夫·贝佐斯在内的投资者已在三轮主要融资中向公司投资近14亿美元。福特也将在不久的将来重返这一领域。该汽车制造商正在开发自己的小型电动卡车，预计将在2027年上市，零售价格约为3万美元。决定Slate成功与否的关键问题是，司机们是否愿意为了其价格标签而接受一款小型短续航的车辆。目前，我赌答案是肯定的。