对于大卫·布拉德肖来说，养蜂一直是家族事业。70岁的布拉德肖是加利福尼亚州维塞利亚布拉德肖蜜蜂农场的第二代老板。他的父亲霍华德·布拉德肖于1958年在他们家后院创办了该农场。大卫·布拉德肖小时候记得在外面玩耍，并且“学会不要靠得太近”蜂箱，他说。从那时起，他被蜜蜂蜇了“成千上万次”，但这并没有阻止他坚持这项生意。他还让下一代参与其中：布拉德肖的女儿全职在农场工作，管理蜜蜂灌装业务，而他的儿子则在需要时提供帮助。他还说：“在某种程度上，我想我的蜜蜂也是我的孩子。” 家族农场的创立 在创办布拉德肖蜜蜂农场之前，霍华德·布拉德肖是一名飞机修理工，并以养蜂为爱好。据大卫说，他在目睹了一起致命的工作事故后辞去了工作，专心致志地做养蜂。“我记得小时候，他回家的时候哭得很惨——可能是我第一次见到我爸爸哭，”大卫·布拉德肖回忆说。“他说，‘我辞职了。我不打算再回去。养蜂安全得多。’” 1970年，布拉德肖一家，包括大卫和他的四个兄弟姐妹，搬到了维塞利亚的一块五英亩的土地上，霍华德·布拉德肖在这里建立了他的蜜蜂业务，并开始将他的蜜蜂租给当地农民为他们的作物授粉。年轻的大卫·布拉德肖在他家后院的蜂箱旁。 大卫·布拉德肖是否一直对接手蜜蜂农场感兴趣？“当然不是，”他说。作为一个“叛逆的青少年”，他想成为一名汽车修理工。但由于父亲需要帮助养蜂，他获得了农业机械的副学士学位，选择在农场工作。到80年代中期，布拉德肖说他和他的父亲各自拥有2000个蜂群。霍华德·布拉德肖非常高兴他的儿子承担更多责任。“他说，‘我只需要一个午餐便当，你告诉我该做什么，’”大卫·布拉德肖回忆说。“他开心得不得了。”父子俩一起运营布拉德肖蜜蜂农场，直到霍华德在2019年去世，享年81岁。 在“广阔的空间”工作 大卫·布拉德肖仍在维塞利亚的同一块土地上运营布拉德肖蜜蜂农场，与妻子同住，但他的蜜蜂会在圣华金谷周边旅行，以进行授粉和生产蜂蜜。他会按照每年轮换的方式将蜜蜂租给农民，从2月中旬的杏花盛开开始，将蜂箱放在杏树果园中。接下来，他将蜜蜂转移到樱桃和干梅中授粉，然后在初夏转去橙子、柠檬和葡萄柚。整个夏季到初秋，布拉德肖会将蜜蜂带到塞拉山脉，以便它们能储备花粉和从本地植物中采蜜。 布拉德肖在照顾他的蜜蜂。 根据布拉德肖的说法，提取蜂蜜是一项漫长、艰苦且炎热的工作。他和他的员工从每个蜂群中收集蜜箱——专门放在蜂箱顶部储存剩余蜜蜂的箱子。使用叉车，他们将沉重的蜜箱装到布拉德肖的卡车上，回到维塞利亚的土地上，在那里花费“好几天提取蜂蜜”。布拉德肖的女儿负责装瓶以便销售。 当他的蜜蜂不忙于授粉时，布拉德肖会向当地的农民（尤其是养牛农民）租用牧场，以便安置他的蜂箱，让蜜蜂休息并为冬天储备食物。布拉德肖表示，许多人愿意借出他们的土地，以换取一份稳定的免费蜂蜜供应。 “如果你是一个规模较大的养蜂人，你必须依靠农民和牧场主的慷慨，让你能在他们的土地上放置蜜蜂，”他说。“你需要广阔的空间，并且需要不断移动它们。” 应对不断上涨的成本 根据CNBC Make It审查的文件，布拉德肖蜜蜂农场的主要收入来自出租蜜蜂提供授粉服务。在过去十年中，“蜜蜂的出蜜量一直很少，”他说，随着国内蜂蜜生产下降，市场上充斥着更便宜的进口蜂蜜产品。尽管布拉德肖仍然出售少量蜂蜜，但这已不再是主要的收入来源。他还通过农场的在线商店销售定制的养蜂设备和蜜蜂食品补充剂，并为其他当地养蜂人提取蜂蜜以增加额外收入。 布拉德肖通过农场的在线商店出售小批量的蜂蜜。 根据CNBC Make It审查的文件，布拉德肖蜜蜂农场去年总收入约为180万美元，但扣除开支后，业务仍以亏损结束。劳动是农场最大的开支之一，拥有两名全职员工，包括他的女儿。燃料价格的上涨和蜜蜂瓶等主要供应品的关税增加了额外的财政压力。