林迪·雅考姆（Lindy Jacomb）在20岁时是独立兄弟会的一个天真成员，和家人住在一起，出于对精神的好奇，她开始怀疑教派的教义。于是她写信给教会的全球领袖“神之人”布鲁斯·哈勒斯（Bruce Hales）和其他长老，询问她为什么应该继续待在这个她开始怀疑的教派中。雅考姆在2008年写给哈勒斯说：“这封信的目的是总结我对EB（独立兄弟会）的疑问和问题。这是对更多理解的呼吁。”她问道，为什么我们在排斥他人时“如此极端”，以至于甚至被逐出教会的家庭成员都被视为已死？我们为什么坚持自己是“唯一被神认可”的教会？为什么哈勒斯被认为是无误的？为什么我们只允许为兄弟会拥有的公司工作？为什么我们不能养宠物？”2008年，林迪·雅考姆离开并随后被独立兄弟会基督教教会（Plymouth Brethren Christian Church）开除。她认为这是一个强迫性的高需求组织。雅考姆没有得到答案，于是离开了教会，随后被开除。在哈勒斯的命令下，她的父母与她断绝了一切联系。她的五个兄弟姐妹变得陌生，她失去了工作。她的朋友与她断绝了联系，她被禁止进入教会。“18年后，雅考姆说，‘这就像跳出飞机进入一个漆黑的洞’。‘你将进入一个可怕和不同的世界……一个你从出生起就被教导要恐惧和憎恨的世界。’六年后，雅考姆的哥哥布雷登·西蒙斯（Braden Simmons）给她发了一封电子邮件，表达了自己的疑虑，但他的消息被他的兄弟会老板监视。哈勒斯后来在全球的信徒面前宣讲，称西蒙斯应该用毒药自杀，教会——现在被称为独立兄弟会基督教教会（PBCC）——也开除了西蒙斯。周五，布鲁斯·哈勒斯将在议会的一个联合常务委员会前提出自己的论点，称他的教会是一个主流宗教。委员会将询问他关于兄弟会在上届联邦选举中的秘密参与以及其成员在投票站的活动，以及据称支付给新纳粹附属团体和极右人士以干扰总理活动的款项。他还将被问及该活动是否是一个高度协调的数百万美元的未公开推动，以促进彼得·达顿当选，由教会推动。哈勒斯在他的信徒面前发表声明时曾激励这一活动——后来被翻译成竞选口号——称“澳大利亚需要再次快乐，微笑”。他的声明之后，哈勒斯的儿子们进行了网络研讨会，并反复播放以激活信徒。根据他在周三由委员会发布的提交材料，哈勒斯将在委员会面前否认这一切。他不会对圣经宣誓——兄弟会永远不这样做——但他会坚持自己的教会是主流教会，他的信徒是出于自由意志行事，作为领导者，他无法对教徒自发采取的行动负责。“我没有参与任何成员自愿为任何政党服务，也不知道这发生在我看到媒体报道之前。”哈勒斯说。首次发声的教会内部人士，以及那些离开哈勒斯宗教并感受到其惩罚的人，都不同意这一说法。“在PBCC中，没有任何主题能够以这样的组织程度发生，而没有布鲁斯和他的团队的组织。”一位内部人士写道，要求匿名以保护他们和家人的安全。“如果有人试图这样做……他们会立即被制止。”一个包括西蒙斯在内的12个被排斥成员的团体在本周给委员会写道：“我们对此充满信心，观察到的活动的根源在于布鲁斯·哈勒斯的个人决定。然而，由于PBCC独特的教义框架，任何寻求构建基于证据的回应的监管者……面临独特的挑战。”哈勒斯所发表的牧师对他的信徒的教诲中充满了对权威、服从和独立思考危险的引用。“独立没有立足之地——你不能谈论独立，因为这是不允许的……在你的青少年时期就得去掉它。”哈勒斯在2011年在利兹宣讲时说。“绝对权威的观念寄托在[兄弟会]大会中……我们必须服从它，以便没有人、没有人比大会更大。”他在2004年表示。他宣讲，兄弟会大会是包罗万象的：“上帝的家庭将涉及我们整个人生……你不能把生活的一部分拿走，并说‘那与我在大会上的身份不同’。”他在2010年说。“我想说的最重要的是，你必须为每件事建立一个系统。”雅考姆说，这些教义被不断灌输。