这是由NASA Psyche任务的多光谱成像仪器捕获的增强色彩马赛克图像，该图像由2026年5月15日探测器飞越火星期间获取的四张单独图像组成。(图片来源：NASA/JPL-Caltech/ASU) 火星从一个薄弯月亮的形状隆起，变成一个满是陨石坑的世界，然后再逐渐消失在黑暗中，为NASA的Psyche探测器提供了壮观的视野，并以每小时1000英里的速度助推其朝向同名小行星前进。NASA发布了一段新的延时视频，视频通过5月份拍摄的图像拼接而成，捕捉到探测器与火星的一个月接触。在5月15日，Psyche以2864英里（4609公里）的距离掠过火星表面，利用行星的引力来加速其速度并调整轨道朝向小行星Psyche，这是一个位于火星与木星之间的金属丰富的小行星，探测器计划在2029年到达。NASA喷气推进实验室的Psyche项目经理Bob Mase在一份声明中表示：“这个引力助推是多年工作的结果，导航团队做得非常好——Psyche正好沿着我们需要的轨道飞掠火星，为2029年夏天与小行星会合铺平道路。” 从延时视频的截屏中可以看到Psyche接近弯月形的火星。(图片来源：NASA/JPL-Caltech/ASU/True Story Films) 由于相对于太阳呈现陡峭或科学家所称的“高相位”角度接近，Psyche最初将火星识别为一条细长的新月，只有4%的表面被照亮，薄薄的大气层在散射的阳光中闪烁，亚利桑那州立大学的Psyche团队成员Hannah Zigo在一段伴随声明的NASA视频中说道。随着探测器的靠近，视频跟随火星稳步扩展，显示出其表面上有大量划痕的陨石坑、古老的双环Huygens陨石坑和南极冰帽，然后在探测器的后视镜中逐渐消失。这次飞掠有双重目的。通过将Psyche的一系列仪器对准这个被广泛研究的世界，工程师表示，他们在探测器的2029年目标之前校准并验证了其科学有效载荷。“考虑到这个行星已经被广泛研究，我们并没有预期会有重大发现，”加州大学伯克利分校的Psyche任务首席研究员Lindy Elkins-Tanton在声明中表示，“但我们确实通过Psyche独特的视角为火星科学提供了补充的数据。” 根据NASA的说法，该探测器的三种科学仪器均按预期运作。其伽马射线和中子光谱仪，旨在确定小行星的元素组成，在最近的接近过程中探测到预测的逃逸中子涌现，确认其操作的准备状态。任务的磁力计将搜索小行星Psyche是早期行星体金属核心的证据，自2023年发射以来，首次记录到来自行星体的磁场信号，检测到了太阳风与火星的磁环境交汇处的弓震。Psyche的双光谱相机也顺利通过了校准测试，捕捉到延时视频中的画面，同时在远处观察到火星的小卫星，火卫一和火卫二，NASA的声明中写道。 发现小卫星可作为“我们将在小行星Psyche上寻找任何小月球的卫星搜索的练习，”亚利桑那州立大学的行星科学家、光谱成像仪器团队负责人Jim Bell在声明中表示。在火星进入其后视镜且探测器的仪器完全验证后，Psyche将继续朝着它在2029年夏天与金属小行星会合的航程锁定。“探测器状态很好，我们计划在今年秋天恢复太阳电动推进系统的持续推力，”Mase表示。Sharmila Kuthunur是一位驻印度班加罗尔的独立太空记者。她的作品还出现在《科学美国人》、《科学》、《天文学》和《生活科学》等其他出版物上。她持有波士顿东北大学的新闻硕士学位。