美国宇航局的X-59安静超音速研究飞机正接近其开发过程中最重要的阶段之一。这架实验性X型飞机即将开始新一系列的测试飞行，其中包括首次超越音速的飞行，以及任务的几个其他关键目标。"接下来将是这架独一无二的飞机首次飞行超音速，"美国宇航局低噪音飞行演示项目经理凯西·巴姆（Cathy Bahm）说。"我们正在朝着X-59所设计的任务条件测试点迈进。"在进行了数月的飞行测试后，X-59团队在5月底回顾了其进展，并正在为新阶段的测试做好准备，以使飞机达到更高的高度和更快的速度。这些飞行旨在展示飞机在满足美国宇航局Quesst任务所需的操作条件下的性能，该任务旨在收集安静超音速飞行的数据。即将到来的首次超音速飞行美国宇航局预计X-59将在6月初计划的测试飞行中首次突破音速。这架飞机预计将以超过630英里每小时的速度在约43,000英尺的高度飞行，标志着该项目的重要里程碑。接下来，这架飞机将尝试一次“任务条件”飞行，达到1.4马赫（925英里每小时），在大约55,000英尺的高度。这些性能目标非常重要，因为它们与美国宇航局计划在美国社区上空飞行X-59时所使用的条件相匹配。未来的飞行中，研究人员将收集公众对飞机的安静音速“轰鸣”的反馈，并评估人们对此的反应。尽管X-59的设计旨在最小化与超音速飞机通常相关的扰动音速轰鸣，但这些初步的超音速飞行并不打算展示这一能力。一架传统的超音速追逐飞机将陪伴X-59，而追逐飞机产生的更大音速轰鸣将掩盖实验喷气机产生的较安静的声音。在今年夏天的超音速测试中，追逐飞机还将携带一个专门的冲击感测探头，收集X-59冲击波的首次测量数据。美国宇航局从早期飞行中获得的经验这架飞机的第一阶段测试成功满足了多个重要目标，为工程师提供了有价值的数据。在2025年10月的首次飞行之后，X-59经历了一段计划的维护期，然后在2026年3月恢复飞行测试。从那时起，飞机又完成了14次额外飞行，并达到了多个显著的里程碑，包括：完成第一次起落架摆动，收回起落架并在飞行中展现其独特的气动轮廓；达到43,000英尺的高度，以接近0.95马赫（约623英里每小时）的速度飞行；进行首次双飞行日，随后使多次每天飞行成为测试的常规部分；从不断加速飞行和高空飞行过渡到较慢、较低高度的测试，以评估其在更广泛操作条件下的性能。在这些飞行中收集到的信息帮助工程师评估关键系统，包括燃料输送、液压、环境控制以及飞机的外部视觉系统。这个独特的基于摄像头的系统通过为飞行员提供飞机前方的实时显示视图，替代了传统的向前风挡。团队还密切监测了X-59在起飞、着陆和飞行操作中的表现。安装在飞机各处的应变计测量结构负荷，并记录机身在测试中遇到的各种力的反应。扩展飞行范围下一组飞行将以一种新的方式挑战飞机。飞行员将继续推进计划中的测试点，而工程师则在真正的超音速条件下评估性能。"以超音速飞行是X-59团队的一个重要里程碑，"巴姆说。"每一步的飞行范围扩展都将使我们更接近展示安静超音速能力，这正是Quesst任务的核心。完成第一次任务条件飞行尤其重要——这是我们开始验证飞机在其所设计环境中的时刻。"除了达到任务条件外，飞机预计将在这个测试阶段实现其最高计划性能目标，包括最大速度1.6马赫（1,218英里每小时）和最大高度60,000英尺。即便如此，并不是每次飞行都将在超音速模式下进行。工程师们将继续进行亚音速和低高度飞行的混合测试，以监测飞机在各种条件下的表现。"这些飞行不仅增强了我们对X-59性能的信心，还标志着我们朝着未来飞行阶段的发展，这些飞行最终将帮助塑造超音速旅行的未来，"巴姆说。准备Quesst的第二阶段