“他太可怕了！”的16岁少女Skye在提到《帽子猫》时后退。病毒式传播的图像声称在黑暗中的街道上展示了一只与《苏斯博士》角色同样大小的猫，激发了青少年中的恐惧和混乱。这些帖子被数百万人观看，令一些年轻人相信这个角色是真实的，他们可能会遇到它，这促使爱尔兰和英国的警察发布声明确认这些图像和视频是假的。“我当时正在参加一个睡衣派对，”Skye补充说，“但大家开始观看《帽子猫》的视频。那时是凌晨3点。我想回家。当我开始走下朋友的车道时，我完全被吓到了，觉得《帽子猫》会跳出来。我不得不打电话让妈妈来接我。”快速浏览TikTok可以发现有很多账号，其中许多是在过去几周创建的，分享了一只穿着著名的高高歪歪红白相间的条纹帽的难以捉摸的黑白猫的照片和视频。一个帖子展示了原版的《帽子猫》服装，配上“救命，我该怎么办？”的字幕，仅在三周内就收到了1460万的观看次数。评论增强了这种狂热感，关注者们询问：“他为什么是标本？”其他人则放大服装的部分，发布关于在2003年影片中扮演该角色的迈克·梅尔斯被困内部的阴谋论。另一热门账号，本周建立，发布了一个真实的人穿着《帽子猫》服装跳舞的视频，配有“肯特，我来了，锁上你的门。”这样的标题。其他用户则分享这些视频，加上他们自己的标题和在英国各地的位置信息。许多AI生成的图像集中在爱尔兰的利默里克和韦克斯福德县，摇晃的视频声称展示了这个角色在街头徘徊，给居民带来了惊慌和困惑。在韦克斯福德，当地的治安警察（警察）迅速驳回了这些目击报告，并确认这些图像是通过人工智能生成的。这并没有阻止这些图片和视频在网上传播——连同未经证实的声明，称《帽子猫》已参与暴力袭击。“我低调想去见他……”14岁的莉莉说，她听说《帽子猫》安排了一场“见面会”，邀请当地的TikTok粉丝前往苏格兰边境的一个小镇Galashiels的树林里。她的母亲对这个前景感到恐惧。“你绝对不可以在半夜去树林里见任何人！”她对莉莉说。病毒式的舞蹈视频和《帽子猫》的AI生成剪辑有时也可能变得更为邪恶，其对青少年想象力的影响之外，还有现实世界的后果。在英格兰，南约克郡警察否认了社交媒体上关于“杀手《帽子猫》”被发现的说法。关于这些所谓目击的帖子在TikTok上吸引了成千上万的观看次数。此外，还有一条假Facebook帖子声称来自约克郡警察——实际上并不存在这个名字的警察机构——并暗示该机构正在认真对待传闻中的目击事件。对此，南约克郡警察的发言人表示：“如果你看到网上有提供警务更新和建议的帖子，请确保它们来自官方警务账户。这次真相不会被藏在帽子里……请不要相信社交媒体上看到的一切。”和许多由TikTok推动的趋势一样，喜剧反应和恶搞现在会出现在许多人的推荐页面上。最近几天，主要取决于算法推送，您可能会看到许多穿着《帽子猫》服装跳舞的人，就像那些在街道上巡游的人一样。有几个搞笑视频描绘了警察追逐人形猫，苏格兰变装表演者Ellie Diamond发布了一个视频，声明她不是《帽子猫》的杀手。而爱尔兰TikTok明星Garron Noone在一条帖子中表示，这显然是个恶作剧，“因为即使是最无情、邪恶、凶狠的怪物”，也会在韦克斯福德某人的窗户前感到“创伤”。Snapchat滤镜和分享在群聊中的图像表明，许多青少年——还有那些并不年轻的人——仅仅是在这个趋势中玩得很开心。但也有一些人感到不安，包括另一位来自苏格兰边境的16岁青少年Ellie，她说：“我小时候非常害怕他。”Ellie坦言，“现在感觉他真的来找我了。”苏格兰的一位母亲Emily表示，这个趋势让她想起了臭名昭著的网络恶作剧“莫莫挑战”，这是一个臭名昭著的网络恶作剧和数字城市传说。当时，事实核查者和当局没有发现证据显示这一表情与儿童自我伤害相关，尽管这些可怕的图像仍能引起不安。“我并不担心我的女儿们，但生活中可能会有坏意的人…