1963年8月16日，NASA的M2-F1飞机原型完成了首次滑翔飞行。这架无翼飞行器看起来有点像一个会飞的浴缸。NASA制造它是为了测试一种新的概念，称为升力体，这是一种无动力滑翔机，提供了一种返回载人航天器至地球的替代方法。与其在弹道再入时骤降而下，升力体像飞机一样着陆。在首次测试飞行中，M2-F1被C-47运输机拖升至5200英尺的高空，然后释放。测试飞行员米尔特·汤普森坐在驾驶舱中，他在加利福尼亚进行了一次平稳着陆，飞行持续了两分钟。1963年8月16日，NASA的M2-F1飞机原型完成了首次滑翔飞行。（图片来源：NASA）它的重要性 M2-F1的首次滑翔飞行成功证明了一种无翼升力体飞机可以被控制并安全着陆。在NASA与苏联竞赛以进入太空并最终抵达月球的时期，推出第二种将宇航员从太空返回的方法至关重要。虽然NASA选择了在水星、双子座和阿波罗计划中使用的熟悉舱体和热屏蔽设计，但M2-F1及其后续测试飞行为NASA持续研究升力体铺平了道路，并导致了包括M2-F2、M2-F3、HL-10以及美国空军的X-24A和X-24B等一系列升力体测试飞行器的开发，它们在更高的速度和高度上执行升力体飞行。最终，这些项目的数据被应用于航天飞机的开发，以及以与飞机相同的方式将航天器安全降落回地球的实际操作。哈内克·维特林是一名来自太平洋西北地区的多媒体记者，关注FutureFlight.aero和《航空国际新闻》上的未来航空。她曾担任Space.com的航天飞行与天文学新闻编辑，拥有超过10年的科学新闻经验，还曾为Scholastic Classroom Magazines、MedPage Today和奥克里奇国家实验室计算科学联合研究所撰写文章。在家乡田纳西州诺克斯维尔的田纳西大学学习物理后，她获得了纽约大学科学、健康和环境报道（SHERP）的研究生学位。哈内克于2016年加入Space.com团队，作为工作人员记者和制作人，覆盖太空飞行和天文学等主题。她目前住在西雅图，西雅图是太空针塔的故乡，和她的猫以及两条蛇一起。在闲暇时间，哈内克喜欢探索落基山脉，沐浴在自然中，并寻找黑暗天空来凝视宇宙。