纽约——在周二，马刺队的后卫斯泰芬·卡斯特回忆起在麦迪逊广场花园的一场截然不同的、远没有那么令人激动的比赛，那天是尼克斯队在46天内遭遇的首次失利——在NBA总决赛第三场以115-111不敌纽约尼克斯队。三月的第一天，马刺队气势如虹，赢得了11连胜，结果被纽约队以25分的优势击溃。这是他们一个多月以来的首次失利，给了他们很大的警醒。卡斯特说：“这让我们意识到我们并不是不可战胜的。如果我们不做我们该做的事情，我们依然是可以被击败的球队。” 现在很明显，尼克斯在系列赛中以2-1领先，但他们也并非不可战胜。也许他们早就该收到这样的警醒信息。关于第三场比赛发生了什么变化的讨论很多——维克托·温班亚马的空中接力更多，卡尔-安东尼·唐斯和米卡尔·布里奇斯的得分减少，等等——但很少有人提到这场比赛与第二场比赛的相似之处：马刺在第一节建立了两位数的领先优势，纽约迅速反超以领先进入半场休息，而马刺在第四节展开了一波反扑，期间尼克斯的进攻崩溃。不同的是，纽约没有在周一的比赛中取得胜利。三场比赛过后，尼克斯在系列赛中每100次进攻比马刺多得了2.8分（或总分7分）。纽约距离冠军仅有两场胜利，但如果在主场连续失利，马刺将占据同样的有利位置。尼克斯如何找回他们的节奏？ 纽约打了一场危险的比赛在尼克斯在第二场比赛胜利的第四节每100次进攻得分91.3分后，他们的几名球员说他们需要在关键时刻加强执行。然后他们在第三场比赛的第四节每100次进攻得分只有87分。纽约教练迈克·布朗说：“昨晚有很多时候决定做得不是很快，一位球员接球后抓着不放。结果，防守队员就会稳住阵脚。这样，你就麻烦了。” 尼克斯的连胜脚步终于停住，但还是马刺在NBA总决赛中苦苦挣扎 布拉德·博特金在面对像马刺这样的防守，7英尺4的温班亚马在禁区巡逻，而外线有强壮而灵活的防守者时，你不想让进攻停滞。然而，耐心一直是尼克斯在通往总决赛的魔幻旅程中的一种美德。在他们的最佳状态下，他们能在快攻中轻松得分，在半场中传球，并通过在比赛最后时刻投中艰难的投篮来打击对手。贾伦·布伦森、OG·阿努诺比、布里奇斯和德尤斯·麦克布赖德似乎都具备在对手施加20秒以上的优质防守后投中跳投的能力。在第三场比赛中，阿努诺比和乔丹·克拉克森都投中了让现场观众沸腾的三分球：在季后赛中需要投中有对抗的、时间将近的跳投。然而，你不想过于依赖这些投篮。在这方面，尼克斯打了一场危险的比赛。在季后赛中，他们的进攻最多有24%的进攻在投篮表上的最后四秒里完成；根据Hoops Junkie的数据，在这些进攻中他们每100次进攻得分94.3分。在第三场比赛中，这些数字分别是27.3%和每100次进攻80分。布里奇斯说，有“太多的看球、站着不动”。他表示，温班亚马和马刺队强壮的后卫的结合有时候会导致“混乱”，但“我们只是要继续移动。”在第三场比赛还剩四分钟，马刺领先八分，尼克斯后卫兰德里·香门特滑入篮筐，给马刺施加压力。这一回合严格来说并没有变成Hoops Junkie定义的临近投篮，但这是马刺多次努力防守的精湛表演。纽约让马刺急于反应，但他们不断进行轮转，直到香门特决定驱动温班亚马的封闭防守，而这一年无可争议的年度最佳防守球员在篮下将他盖了下去：赛后，德阿龙·福克斯说，马刺知道尼克斯会试图将温班亚马引导出禁区。马刺也知道他们需要不断轮转、沟通，并试图逼迫尼克斯在计时器到达最后时刻进行进攻。“如果你在21、22秒的优质防守中，他们投中了一球，拍拍他们的背，干得好，”福克斯说。“那是我们想要的战略。我们希望在他们在进攻最后时刻尝试艰难投篮的区域中生存。”不过，关于这一回合的有趣之处在于，纽约也可以将其看作一个积极的信号。进攻并没有停滞。球在场上四处传递。就像马刺不能因对手艰难的投篮而感到沮丧一样，尼克斯也不能因温班亚马的精彩封盖而受到打击。“我们迫使他们在快结束时投了很多球，”约翰逊说。“他们投中了很多这样的球。这其中有得有失。我认为我们已经展示了我们可以产生影响。