亚马逊在周三表示，它计划在年底前在近500个美国城市和城镇提供无人机交付，这标志着该项目的势头正在上升，自创始人杰夫·贝索斯大约13年前首次提出该服务的愿景以来，该项目发展缓慢。公司在一篇博客文章中表示，计划中的Prime Air扩展将代表其当前业务范围的六倍增长。亚马逊的最新更新在Prime Air副总裁大卫·卡彭（David Carbon）在一次内部全体员工会议上自信地谈论该项目并提出雄心勃勃的增长计划之后五个月发布，根据CNBC获得的录音，卡彭当时预测Prime Air将在今年完成100万个交付，并表示亚马逊拥有“行业中需求最高的无人机交付服务”。亚马逊在周三表示，今年迄今已经完成了数十万次交付，并且每天进行数千次交付。贝索斯在五年前辞去首席执行官职务，他在2013年承诺建立一个无人机网络，以在30分钟内或更短的时间内交付小包裹。自那以来，该项目面临监管延迟、员工裁减以及技术挑战和来自一些早期试点所在社区的抵制。亚马逊在2024年获得了监管机构的关键批准，以进行长距离无人机交付，并在过去一年中从最初的达拉斯和凤凰城市场扩展到11个大都市区域，另外六个地点也即将上线。某些市场的居民持续对无人机噪音和隐私表示担忧，并认为这些问题可能会影响房产价值。亚马逊希望将无人机交付从未来主义的概念转变为其快速交付手册中的一个关键部分。在让购物者习惯于免费的两天内送达之后，该公司已逐步转向一天内甚至同日送达，并在美国的更多地区测试超快模式。大多数Prime Air包裹在大约60分钟内到达，但公司表示，某些无人机交付在结账后仅需几分钟即可完成。“客户继续要求更快的交付时间，”卡彭在三月时对员工表示。“要点是我们在快速交付给客户方面尚未达到边际收益递减的状态。”这是一个新兴的领域，但亚马逊面临着竞争。谷歌的Wing在今年早些时候完成了超过100万次商用无人机交付，并通过沃尔玛和DoorDash等合作伙伴在20个美国市场运营。无人机交付初创公司Zipline在四大洲运营，迄今已完成200万次交付。 '温和交付选项' 亚马逊的无人机能够交付重达5磅的包裹，覆盖其设施7.5英里半径内的区域。该公司最近通过将无人机操作整合到一些自动化分拣中心中，扩大了适合无人机交付的物品数量，这些自动化分拣中心规模更大，存储的产品数量超过了以往用于无人机操作的同日交付中心。卡彭表示，Prime Air目前正在测试一种新的无人机交付机制，可能使其能够承载更广泛的产品种类，例如易碎的蛋盒或其他易腐物品。该公司正在与一些客户试验“温和交付选项”，使用可伸缩的系绳将包裹降低到地面，卡彭说。当前的方法是从13英尺的高度释放包裹。Wing和Zipline也使用系绳交付。在三月的会议上，卡彭还提到了去年十月的一次事件，当时两架亚马逊无人机与位于亚利桑那州托勒松的一台起重机相撞。这些事故引发了一项调查，该调查仍在进行中，国家运输安全委员会（NTSB）和联邦航空管理局正在进行调查。“当时，我们检测这些起重机的能力已超过行业标准，”卡彭说。“我们训练了我们的算法，我们感觉很好，但我们发现现实世界的表现就不够好，让我告诉你，这是一次让人谦卑的经历。”该公司在其无人机于11月在德克萨斯州韦科的一位客户的后院升空时意外割断了一根互联网电缆后面临另一项FAA调查。其挑战不仅限于美国。英国航空事故调查局上个月启动了一项调查，因一架Prime Air无人机在英格兰达灵顿市的一个花园坠毁。该公司告诉BBC，他们认为其无人机与一辆移动车辆顶部高出物体接触。亚马逊自今年2月以来已在达灵顿进行无人机交付，该公司表示其无人机按设计运行并安全着陆。没有报告人员受伤。