1972年8月10日，一个擦地而过的火球划过北美的天空。它没有击中地面，而是直接穿过天空。火球在犹他州上空进入大气层，向北移动，约100秒后在加拿大阿尔伯塔省离开大气层。对其轨迹的分析显示，该物体直径约为10到45英尺，这取决于它是冰冷的彗星还是较密集的岩质小行星。（图片来源：NASA/每日天文照片/詹姆斯·贝克）这有什么重要性当我们想到火球时，通常会想到在流星雨期间的“流星”：一种短暂但辉煌的夜空奇观。然而，白昼中的火球则完全不同。夜间流星通常是微小的太空尘埃或岩石颗粒，在穿过地球大气层时燃烧。虽然它们在夜空中看起来令人印象深刻，但相对暗淡。城市的路灯甚至一个明亮的满月都能比它们更亮。但是，一个白昼火球的出现是由于某种足够大的东西，它在明亮的阳光下也能在天空中可见，能够照亮比阳光明媚的日子更亮的天空。这就是1972年今天发生的事情。今天，像1972年的“伟大的白昼火球”（后来被命名为此）这样的事件将会被数百万目击者所看到，当它在美国和加拿大上空划过时，我们可能会看到社交媒体上充斥着图像和视频。关于1972年事件的报告视频至少有一个可以在YouTube上找到，但与如果今天发生的情况相比，完全不可同日而语。汉妮克·维特林是一名多媒体记者，驻扎于太平洋西北地区，报道未来的航空信息，工作于FutureFlight.aero和《航空国际新闻》，曾任《航天飞行》和天文学新闻的编辑。作为一名拥有超过10年科学新闻经验的编辑，她曾为Scholastic课堂杂志、MedPage Today和橡树岭国家实验室的联合计算科学研究所撰写文章。在田纳西州的诺克斯维尔大学学习物理后，她在纽约大学获得科学、健康和环境报道（SHERP）研究生学位。汉妮克于2016年加入Space.com团队，担任工作人员和制片人，报道包括航天飞行和天文学在内的主题。她目前住在西雅图，也就是太空针塔的所在地，与她的猫和两条蛇一起。闲暇时间，汉妮克喜欢探索落基山脉，享受大自然，并寻找黑暗的天空观察宇宙。