当妮可·约翰逊准备在阿拉斯加的体育场比赛时，她想象着同时用双脚提升自己到空中并踢球。这位伊努皮亚克运动员正在参加她的北阿拉斯加土著社区长期以来练习的北极双脚高踢比赛。当她踢向悬挂在踢桩上的海豹皮制球时，观众们欢呼如潮。1989年7月的那一天，在世界爱斯基摩印第安人奥林匹克运动会（WEIO）上，约翰逊以6英尺6英寸的成绩创造了该项目的女子世界纪录。今年，她57岁，将参加德内杆拔河比赛，在比赛中，她和另一名参与者将抓住一根涂满油脂的杆子的中心，试图把物体从对手手中拉走。WEIO是一个每年在阿拉斯加费尔班克斯举办的多日体育活动——今年的活动定于7月15日至18日举行——吸引了数百名土著运动员参加源于阿拉斯加、格林兰、西伯利亚和加拿大的传统游戏。例如，双脚高踢源于约翰逊祖先开发的远距离通讯方法。历史上，太远无法听到的信使会将双脚踢向空中，以示猎人成功捕获了鲸鱼，向村民发出信号。作为WEIO体育赛事的理事会成员及首席裁判，约翰逊大部分时间都在参加WEIO比赛。“我会一直参加北极体育，直到我需要用助行器或轮椅，或者我无法参赛，”约翰逊说。“即使我不能比赛，我仍会坐在场边为大家加油，提供我的指导建议。”传统的阿拉斯加土著游戏或北极体育，已经练习了数百年，最初是为了培养在苔原地区日常生活中所需的生存技能、耐力和力量。尽管现代人很少在生存技能上使用这些技巧，阿拉斯加土著人通过参加WEIO的年度游戏来延续这一传统，赛事还包括服饰比赛、传统舞蹈、工艺品等。参与比赛的运动员必须是土著居民，且年龄至少12岁；有些人参与到70多岁。每个项目的前三名获胜者将获得奖牌，尽管运动员们表示他们的参与是为了友情。去年，WEIO向与会者售出了近3000张票。该活动是对长期被压制的传统文化的庆祝：在殖民时期和19世纪及20世纪初的传教系统下，土著社区秘密练习北极运动。近年来，随着每年的体育赛事以及学校和社区中心的培训，北极游戏得到了复兴。凯尔·沃尔（Kyle Worl），一位图林吉特族、尤皮克族和德格希坦族的健康管理员和教练，正在致力于将传统传给年轻一代。“我是一条长久不变的知识传承的一部分，”35岁的沃尔说。“我们的历史中有许多艰难的时刻，几乎失去了一切：我们的语言，我们的文化。真正是这一代人的责任，要有意识地努力把它传下去。” 在私下保持传统 这些游戏最初由北极环极地区的小社区在成功狩猎季节后或庆祝特殊场合时进行。历史上，活动组织者会为来自其他村庄的访客提供住房和食物。当美国在1867年从俄罗斯购买阿拉斯加时，联邦政策被制定以迫使土著人口同化西方价值观。1884年的《美国有机法》创建了阿拉斯加的政府系统，美国基督教传教学校在该地区大量繁殖，是进行同化的主要工具。儿童被强行从家庭中带走，因讲母语而受到惩罚。传统的狩猎和捕鱼方法也被禁止。“这些游戏是狩猎和捕鱼的基础训练，”非营利组织Sealaska Heritage Institute的主席罗西塔·沃尔（Rosita Worl）说，她也是凯尔的祖母，还是一位图林吉特人类学家。“如果你想消除狩猎和捕鱼，那么你就要消除训练。”罗西塔在1940年代6岁时亲身经历了寄宿学校的压迫性特征。她被传教士绑架，并带到一家长老会学校，在那里遭受了数年的身体虐待。土著人民不得不在私下尊重他们的传统。“我们必须在远离白人的地方进行我们的仪式，”罗西塔说。当他们在练习语言或传统游戏时遇到非土著人，“我们会立刻停止手头的事情，四处跑动，假装在玩耍。” 在1960年代，随着阿拉斯加土著活动人士的压力，同化政策开始减弱。1961年，首届WEI...