唐纳德·特朗普本月宣布计划撤销一项过去25年保护美国老林的里程碑规则。如果最终确定，预计取消将使汤姆·舒尔茨——美国森林服务局局长——在他作为伐木行业游说者和高管时所代表的公司受益，根据消费者倡导非营利组织公共公民的研究。无路区域保护规则，更常被称为“无路规则”，于2001年通过，以限制约4500万英亩国家森林的开发。行业利益和共和党代表长期以来一直游说撤销该规则，这将向公路建设、钻探和伐木开放那些未开发的土地。在一份声明中，舒尔茨将这一举措称为“恢复平衡、减少野火风险并保障我们的森林及周边社区长期健康的最佳方式”。但研究表明，这可能会使400种受到威胁和濒危的物种面临风险，并危害生态系统。倡导者担心，这一变化的主要受益者将是行业利益。在一份电子邮件声明中，一位未透露姓名的森林服务局发言人指出，舒尔茨还曾在爱达荷州和蒙大拿州政府担任职务。“舒尔茨局长的任命反映了政府对森林服务局当前挑战的认识，需要具备广泛联邦土地管理经验的领导者，而不仅仅是内部任期，”该人士说道。舒尔茨是首位没有在该机构内部工作的森林服务局局长。在特朗普任命他之前，他曾担任联邦森林资源联盟的主席，该贸易协会代表从联邦政府购买木材的公司，同时也曾担任爱达荷森林集团的资源与政府事务副总裁，该公司是一个主要的木材制造商。汤姆·舒尔茨，美国森林服务局局长，5月13日在华盛顿特区。照片：彭博社/盖蒂图片社他是特朗普在关键环境职位上安置的数十名前提取行业内部人士之一。能源部长克里斯·赖特曾是水力压裂公司Liberty Energy的首席执行官，而内政部官员泰勒·哈森是一名石油高管。十月份的报告显示，43名前化石燃料员工和29名前企业高管在政府担任职务。舒尔茨长期以来对无路规则持批评态度。在2000年该规则被提议时，他说：“从可能被纳入无路指定的州信托土地上实际生成收入将非常困难。”美国森林资源委员会（AFRC），一个西海岸的伐木行业贸易协会，包括爱达荷森林集团，最近直接提倡撤销无路规则。该游说团体在对联邦政府的评论中表示，这种“一刀切”的政策不必要地阻碍了“积极的森林管理”——通过包括伐木在内的措施有意识地稀疏森林——他们认为这是降低野火风险的最佳方式。自他任命以来，舒尔茨一直在呼应这些呼声。“积极的森林管理不是一个选择，它是必需的，”他在宣布撤销无路规则的提案时说，该提案也将这一政策称为“一刀切”。“积极的森林管理是森林服务局多重使用使命的核心，而不是行业议程，”森林服务局的发言人说。在一份声明中，美国森林资源委员会的发言人尼克·史密斯表示：“增加森林健康处理措施——疏伐、计划烧火甚至伐木——以减少野火的规模和严重性，使森林更能抵御气候变化，得到了广泛的两党支持。”对森林服务局自身数据的最新分析发现，野火在公路附近几乎有三倍的可能性发生，这引发了对政府扩大道路通行将降低野火风险的声明的质疑，公共公民的气候研究主任洛伊斯·帕尔施利说。“但从行业的角度来看，这也将为伐木打开新的可能性，”她说。对于帕尔施利的担忧，森林服务局的发言人表示，撤销无路规则“允许更安全地使用和维护现有道路，这些道路一直以来都是急救人员所需的，以快速抵达火灾现场。”“森林处理科学是明确的：稀疏林木加计划烧火可以将野火的严重性降低超过60%——与未处理地区相比，甚至高达72%，”他们说。“通道使处理成为可能；没有通道，预防和响应都会受到影响。可以使用闸门和季节性关闭来管理公众交通，同时保留消防员和森林管理人员可能需要的通道。”美国森林资源委员会的评论称，“战略性地布置和维护的道路对于安全和有效的野火响应至关重要。