桑德兰的达里尔·墨菲庆祝进球（照片由汤尼·马歇尔 - PA Images通过Getty Images提供）| PA Images通过Getty Images提供。看起来这是俱乐部在都柏林安排季前友谊赛的最佳时机，桑德兰将在该市迎战谢尔伯恩足球俱乐部。星期三的晚上，在爱尔兰首都的阳光下，数百名桑德兰支持者，包括我在内，远道而来，在都柏林北部的托尔卡公园聚集。桑德兰刚刚在羞辱的情况下降级，而奈尔·奎恩接管博布·穆雷的及时宣布为这场原本看来无非是例行夏季友谊赛的比赛增添了一层兴奋。我记得我坐在看台上，穿着红白相间的条纹衫，欢呼着那位巨人奎恩走过，向他的人民致意，在我们盛赞这位在俱乐部岌岌可危时被称为“救星”的男人。几分钟后，我的注意力转向一名纽卡斯尔的支持者，他似乎比我那时候的十二岁还要年轻。他害羞地走过桑德兰的观众席，浑身上下都是黑白相间的服装，遭受主场球迷不断的恶语相向。回想起来，我忍不住想知道有没有人通知他他的着装选择不太适合这个场合。比赛本身和大多数季前友谊赛一样记忆模糊，快速翻阅记录让我想起，恰如其分的是，两名爱尔兰球员为球队进球，达里尔·墨菲首开纪录，之后罗瑞·德拉普在下半场添上第二球，确保桑德兰的轻松胜利。在肯尼·坎宁安到来以外，转会活动几乎没有，显然球队仍然需要进行 significant 重建，才能在冠军联赛中竞争，但墨菲在季前赛中的表现给予球迷真正的乐观理由。这位年轻的前锋看起来安定自若，充满自信，或许是第一次，准备实现许多人认为他所拥有的潜力。赛后，墨菲不仅反映了围绕奎恩接管的兴奋，也表达了自己对新赛季的期望。爱尔兰的每个人都知道桑德兰发生了什么。整个国家都知道奈尔·奎恩，并且了解他在这里所做的一切。上赛季我只在中锋位置上踢过一次，即使那样，我觉得我也只踢了半场。我真的觉得我还没能展现出我前场能够做的事情。我目前已经进了几球，我认为球迷们开始看到我可能具备的能力。值得称赞的是，墨菲证实了这些话，在新赛季的第一天对阵考文垂时打开了他的联赛账户，在另一位有影响力的爱尔兰人物罗伊·基恩的指导下，墨菲的表现更进一步，而基恩的到来也改变了墨菲的职业生涯和桑德兰的命运。现在回想起来，奎恩的接管和基恩的任命标志着桑德兰现代历史上最迷人的篇章之一的开始。那时，我们谁都不知道未来等待着我们的是怎样的曲折，但为这段由两位爱尔兰体育界最有影响力的人物塑造的非凡旅程，基础已经奠定。