当瑞士通过点球战胜哥伦比亚进入世界杯四分之一决赛时，格拉尼特·扎卡跪下哭泣，眼含喜悦的泪水。这位中场球员充分展现了瑞士为克服在温哥华体育场面对嘈杂且占优势的哥伦比亚观众而展现出的战斗精神，瑞士在这场比赛中实现了自1954年以来首次进入八强的壮举。 然而，这也是扎卡惊人复苏的另一章，他从阿森纳饱受讽刺的人物，变成了瑞士和现效力的桑德兰俱乐部的关键球员，同时还吸引了切尔西等球队的关注。 扎卡如今已成为英超联赛中最有影响力的球员之一，但七年前他的英超职业生涯似乎已经结束。当时，阿森纳的球迷对他的一些糟糕表现感到沮丧，扎卡有时会成为嘘声的目标。那些嘘声最终对扎卡来说变得难以忍受，在2019年10月对水晶宫的比赛中被换下时，他在替补席上对自己的球迷做出捂耳的挑衅。 当时的主教练乌奈·埃梅里剥夺了扎卡的队长资格，他的离开似乎只是时间问题。但扎卡挺身而出，在埃梅里被米克尔·阿尔特塔取代后，他表现得非常出色，重新赢得了球迷的支持，通过他的领导能力和拼搏精神，恢复了队长身份，带领阿森纳在2020年赢得足总杯。 “你总能听见他，”扎卡在阿森纳的队友西奥·沃尔科特在《比赛日》上说。“无论你在训练场的哪个地方，你都能听见他在和人说话——不论是工作人员、年轻球员还是经验丰富的队员，他从第一天起就是这样。” 随后扎卡转会至勒沃库森，他帮助这家德国俱乐部在取得联赛和杯赛双冠的过程中保持不败，之后于去年夏天回到英超，加盟新晋升的桑德兰。在那里，他不仅帮助黑猫队避免立即降级，还令人惊讶地以第七名的成绩结束赛季，获得了来年欧联杯的参赛资格。 “前往德国真的帮助了他，”沃尔科特补充说。“这大大提升了他的领导能力。”他在夏季的表现引起了切尔西的关注，但扎卡没有选择加盟更有可能挑战下赛季冠军联赛席位的俱乐部，而是重申了对桑德兰的承诺。 “他是自1982年以来东北地区最具影响力的签约，凯文·基冈在纽卡斯尔的影响力相当，”东北地区足球记者伊恩·莫塔赫告诉BBC纽卡斯尔电台。“我不是说他一定是最好的，但在影响力、提升标准、与队友沟通方面，我认为他与基冈之间有许多相似之处——尽管他们之间相差40年。” 瑞士和扎卡能走多远？扎卡已经为瑞士国家队出场151次。瑞士球队已经超越了预期，凭借他们的表现进入了四分之一决赛。在战胜哥伦比亚后，瑞士总统吉·帕尔梅林祝贺球队取得历史性结果，并表示他们已迈出了“通往决赛的第一步”。 瑞士媒体也称赞这一成就，《温州时报》表示进入四分之一决赛将“增强小组的团结和信心”，而《新苏黎世报》则称他们正在创造历史上最好的世界杯表现。扎卡在这次旅程中的角色至关重要。在与卡塔尔的首场比赛中以令人失望的平局开始后，瑞士在第二场小组赛中以战胜波斯尼亚和黑塞哥维那，扎卡在补时阶段罚进压力巨大的点球，成为继谢尔丹·沙奇里的第三位三届世界杯进球的球员。 瑞士接下来将迎来与阿根廷的艰难考验。然而，瑞士可以从埃及接近击败卫冕冠军的表现中获得信心，埃及队在比赛还剩12分钟时以2-0领先，但最终三颗晚进球让阿根廷晋级。 “我认为我们现在的这一代是特别的。”扎卡说。“我们期待了很久才能拥有这样的团队。我们（老一辈球员）尽力传递我们的经验，而我们保持着这样的心态，即使作为一个小国，在这个层面上任何事情都是可能的。”