吉姆·查尔默斯将最新令人震惊的通货膨胀数据归咎于日益恶化的中东冲突，他有他的理由。问题是，选民并不接受财政部长所传递的信息。澳大利亚统计局表示，9.4%的燃料成本上涨在九月份基本上是导致通货膨胀从4%加速到4.3%的主要原因。数据显示，汽油和柴油的价格比一年前平均高出24%。显然，我们正在为特朗普无意义且造成伤害的对伊朗战争支付经济成本——无论你的政治倾向如何，你都不能把这一点归咎于政府。然后是数据中心开支的突然激增，这正在给已经挣扎于提供建设房屋和道路所需工人和材料的经济注入资金。这种情况再次是因为全球科技巨头们正在迅速铺设基础设施，以推动他们的人工智能革命。当天早些时候，澳大利亚储备银行行长米歇尔·布洛克也表达了同样的观点：海外的发展正在使他们已经艰难的任务更加复杂，即将通货膨胀降回到2.5%，最好在明年年底之前。将日益严重的生活成本压力的主要责任全部归咎于某一方可能并不完全公平，但这就是在职者的代价——正如最新的Essential民调所示。近三分之一的选民认为政府开支是生活成本上升的主要原因。只有24%的人表示海外事件如全球石油冲击是主要原因，19%的人认为是超市价格抬高。尽管政府开支可能不是年中以来通货膨胀上升的主要原因，但它是其中一个因素。包括国家顶级预算观察员克里斯·理查德森在内的经济学家认为，公共开支过高，并且并未帮助在降低通货膨胀的斗争中。政府支出占经济的比重正接近历史最高水平。这与查尔默斯的抗辩不太能够调和，即政府与生活成本的最新飙升无关，特别是当澳储银行官员频繁提及自二月末对伊朗开战以来存在的能力压力时。值得注意的是，澳储银行首选的潜在通货膨胀指标——剔除最大的价格波动——在截至九月份的季度内也从3.6%上升至3.7%。无论归咎于谁或什么，以及归咎于何种程度，选民在下周二很可能会更加愤怒，因为澳储银行势必会进行今年的第五次加息。在最新价格统计发布前的参议院估计中，澳储银行官员确认他们对通货膨胀变得根深蒂固的担忧超过了对最近达到五年高点的失业率的担忧。因此，很难看到在墨尔本杯日抵押贷款持有人会有其他结果。另一次加息将使现金利率达到4.85%——这是自全球金融危机以来的最高水平。如果你开始为这个比较感到担忧，澳储银行首席经济学家莎拉·亨特提供了安慰，表示没有迹象表明经济“在或即将进入衰退”。也许吧，但毫无疑问，我们正在走向更加危险的境地，未来变得更加阴暗，而非更光明。家庭在利率达到自2008年以来的最高水平、汽油成本高企和失业率上升的情况下迎接圣诞节。对于许多家庭来说，这将是一个艰难的夏天，进一步加深对未来的悲观情绪。根据最新的Essential民调，认为国家走错方向的澳大利亚人所占比例稳步上升，已达到61%。只有25%的选民认为相反。现在压力在于查尔默斯如何利用12月的中期预算以某种方式改变叙事，因为政府即将进入本届议会任期的第三年。这将是一个艰难的任务，而且没有明显的答案。但至少有一件事我们可以达成一致。正如财政部长喜欢说的：中东冲突的结束再也无法拖延。