2026年7月17日——早上5点，出生于墨尔本的意大利边锋蒙提·乔安尼为他的收养国出战48次，但在2022年和2025年对阵澳大利亚队的两场测试赛尤其珍贵。乔安尼在这两场比赛中发挥了重要作用，帮助意大利赢得对澳大利亚队的唯一两场胜利，并在11月的乌迪内比赛中得分。但在即将迎来与出生国的第三次较量，以及首次在澳大利亚的比赛之际，这些测试赛让乔安尼想起了他作为一名橄榄球运动员和生活中走过的旅程。意大利的蒙提·乔安尼在11月于乌迪内对阵澳大利亚队时得分后，得到了另一位澳大利亚人路易·林纳格的祝贺。乔安尼是众多在非澳大利亚金色战袍中出场的澳大利亚合格球员之一。在国家锦标赛的第二轮，12名球员代表另一国家出场：意大利使用了路易·林纳格；日本有哈里·霍金斯、本·光特、杰克·科尔内尔森、迪伦·赖利、迈克尔·斯托尔伯格和山姆·格林；苏格兰有杰克·登普西和西昂·土皮尔托；法国则派出了摩西·阿洛-埃米尔、埃马纽埃尔·梅阿福和汤姆·斯坦福特。乔安尼在布里斯班的橄榄球摇篮圣安吉利教会文法学校（Churchie）完成学业后，前往法国与他的叔叔沃拉比·迪格比签署了巴黎法兰西体育俱乐部的合同。随后，乔安尼在新西兰的国家冠军联赛中效力两个赛季，之后意大利的贝内文托改变了他的职业和生活。乔安尼在意大利的经历原本只打算短期停留，这个决定纯粹是为了给他的女儿塔希拉创造更好的生活。然而，这使他开启了作为国家队橄榄球运动员的新生活，他从未对此感到理所当然。他说：“我至今仍记得第一次到达意大利的那一天。我感到非常自豪，因为我记得我在意大利的酒店里说，‘我在这里做什么？’”蒙提·乔安尼在意大利待了六个月，最终为他的收养国出战48次。乔安尼说：“在我决定来意大利的那段时间，原本只打算短暂停留，因为我最初的决定是想留在澳大利亚打超级橄榄球。那时，我刚刚迎来了我的第一个女儿。意大利给了我一个为期六个月的合同，当时这个决定是显而易见的，因为我愿意做任何事情来照顾我的女儿。”他说：“这份为期六个月的合同实际上比我去打超级橄榄球时提供的要多一点。我只是没想到我会待得超过六个月。计划是做六个月后返回澳大利亚或新西兰，寻找机会。但我决定出国，而这就是它带给我的。”意大利的橄榄球发展迅速，而该国著名的足球队在过去的三届世界杯中未能晋级。乔安尼现在在法国打俱乐部橄榄球，但每当他唱起意大利国歌《兄弟们，意大利》时，他都会花时间回忆这个国家给予他的东西。他说：“总有一些人质疑，在我唱国歌的时候是否感觉不同，或者作为外国人唱国歌是什么感觉。显然我不是意大利人——我出生在澳大利亚——但这并不意味着我也是澳大利亚人。“对我来说，我想回馈那个愿意给我机会的国家，所以当我站在那里唱国歌时，我尽可能地带着骄傲去唱。这对我来说始终充满情感，能够代表意大利。”乔安尼见证了意大利橄榄球的发展。这位边锋等了九场比赛才为意大利获得了首场测试胜利，那场比赛是对阵乌拉圭。去年，乔安尼是参加了击败英格兰和苏格兰的六国锦标赛阵容的一员。意大利橄榄球的新信念正好赶上其著名足球队的衰退，后者未能连续第三次晋级世界杯。自从2020年在威尔士首次亮相以来，乔安尼注意到球队的认知发生了转变。“我第一次加入国家队时，没有多少人知道我们是谁，”他说。“没有多少人真的对此感兴趣，这也能理解——我们当时输得很惨，没人想对此感兴趣。“现在我回到意大利，无论是在罗马还是我们在训练营的地方，人们却倾向于注意到我们是谁。这很不错，这对意大利橄榄球来说也是件很棒的事情。特别是意大利未能晋级国际足联世界杯，现在是意大利人通过观看六国锦标赛来打发时间的好方法。”周六对阵澳大利亚队时，乔安尼将在看台上有大量家人为他加油——这是一次罕见的时刻。这位边锋正在享受他回到澳大利亚的时光，在珀斯的海滩上散步，在比赛开始前，他将花一点时间反思自己在橄榄球中的生活以及它带给他的经历。“这场测试对我来说非常个人化，因为一切都始于澳大利亚——我的整个生活都与橄榄球息息相关。