加州缓慢的投票计算让急切等待结果的政治观察者感到沮丧，并给唐纳德·特朗普等人提供了声称“选举舞弊”的机会。但专家表示，该系统的运作正如设计所示：保护防止欺诈并确保每一票都被计算。在加州本周的初选投票结束后的某一天，特朗普开始指责民主党“试图偷走”该州州长和洛杉矶市长的选举。司法部派了一名联邦检察官本周观察洛杉矶的投票计数过程。共和党多年来一直对加州提出这样的指控，指出该州在计算选票时的缓慢和计数过程中结果的变化作为投票操纵的证据。即将卸任的州长加文·纽森等杰出民主党人越来越感到该州乌龟般的速度正在损害民众对选举的信心，而这一信任在社交媒体迅速传播阴谋论的时代以及可以直接来自白宫的情况下显得更为重要。但加州的投票计算速度实际上是冗余验证系统和让选民修正错误机会的副产品。每位加州选民都会收到一张邮寄选票，绝大多数选民通过邮件投票。这些选票上的签名会由电子手段和人工观察者进行验证。当选票包含错误时，州政府给予选民22天的时间来“纠正”它。其结果是一个既极其准确又能抵御小失误演变为选票被作废的系统。不过，在拥有最多注册选民的州，这就牺牲了速度。“我不认识很多人会说：‘不，我宁愿更快地知道谁赢得了比赛，也不愿意让我的选票被计算，’”选民数据公司Political Data Inc.的副总裁保罗·米切尔说。“那么，急是什么？重点应该是让投票尽可能容易。”米切尔补充道：“抱怨的人只有那些输的人。围绕这个问题的阴谋论实际上是一个保守派的事情。”尽管如此，专家们看到系统明显可以改进的方式。立法机构可以投资资金，以帮助各县支付雇用人员、设备和处理选票所需的空间，以加快处理速度。去年，州议会将选民“纠正”选票错误的天数从26天减少到22天。如果进一步减少，可能会在不严重影响选民的情况下大幅缩短等候时间，加州州立大学弗雷斯诺分校的政治学家丽莎·布莱恩特说。“加州在给予选民纠正选票错误的时间上非常宽松，”布莱恩特说。“我认为加州可以缩短这些时间线。这可以帮助加快时间表，而不会损失很多。”选举日本身造成了最大的瓶颈。大多数州选民使用邮寄选票是为了方便，选民直到选举日都可以寄送选票。因为许多人仍然觉得在投票地点投递选票更安全，所以很大一部分选民选择在选举日当天亲自投递选票，而不是邮寄。但是，这些选票在选举日后才能被计算，并且需要通过一个耗时的过程处理。今年，选举日瓶颈因一场异常紧张的州长竞选而加剧，许多选民尽可能推迟投票。一些政治观察家希望选民自己能通过培养不等到最后一刻寄送或亲自递送选票的文化来缓解这个问题。但数十个县实施了一种系统，选民可以在递送选票的地点打开并投递选票，从而加快了这一过程。“这对选民来说是一个很大的好处，因为他们知道自己的选票被计算了，”加州选民基金会的主席金·亚历山大说。“他们可以自信地离开。”亚历山大表示，加州应该追求这样的变化，以维护选民信心。等待数周才能知道谁赢得选举可能会侵蚀对政府的信任，即使这些延误有明确的解释。无论加州的投票系统是否变化，该州可能仍会因其进行有全国影响的竞争性选举而成为虚假指控欺诈的目标，尤其是在一个极化的时代，少数发声者能够迅速传播虚假信息。“纠正性信息通常不会迅速传播，”布莱恩特说。“就像徒步走大峡谷。他们告诉你上山所花的时间要是下山的两倍。与反对虚假信息相比，至少需要那么多的时间。”