上赛季是阿斯顿维拉自1982年赢得欧洲杯以来享受的最辉煌的赛季。他们通过赢得欧联杯获得了第二个欧洲奖杯，但即使没有这个，他们也因在英超联赛中排名第四而获得了欧洲冠军联赛资格。尽管开局惨淡，在前五场联赛中未能获胜，但在圣诞节前后，维拉甚至一度看起来可能成为争冠者。经过这样一个赛季后，总会有人问：接下来会怎样？这个问题的答案，现在可能比5月份伊斯坦布尔的狂欢时更不明确。几周前，一个合理的考虑甚至是：那是否只是一次性的高光，俱乐部雄心的极限，还是还有更多？任何球队，尤其是那些对成功相对陌生的球队，面临的危险是停留在过往的荣誉上，对那些带来梦寐以求奖杯的人过于忠诚。这是一种可以理解的冲动：任何转会都有风险，既然之前的阵容运作良好，为什么要做出改变呢？为什么要放弃那些让人心存感激的球员呢？维拉并未因此而止步不前。三名主力球员——摩根·罗杰斯、尤里·蒂勒曼斯和埃兹里·孔萨——已经离开，埃米·马丁内斯似乎也可能加入他们，奥利·沃特金斯也可能走。这并不是一次火售，也不是俱乐部趁还能挣钱而变现。但这也可能并不是按计划进行的。球员的流失反映了接受某些球员已经准备好离开以及尽可能多地从他们身上赚取资金，以使阵容焕然一新的组合。危险在于过快的调整太多。这些变化不仅仅发生在球员中。两名理疗师和医疗团队负责人去了阿森纳。技术助理哈梅·阿里亚斯·加兰离开了。个人发展教练罗德里去了科莫。最显著的是，乌奈·埃梅里的助理帕科·阿耶斯塔兰辞职，而定位教练奥斯汀·麦克菲则去了切尔西。幕后人员的变动总是存在，外部人士很难评估其影响，但离职增加了流动性和不确定感。在对球员阵容的变化中其实是有逻辑的。罗杰斯24岁，在俱乐部待了两个半赛季。过去两个赛季，他在所有比赛中打入14球，其中许多是精彩进球。他在欧联杯决赛中打入第三球，维拉球迷自然会给予他极大的怀念感，但他想以更高的薪水和更好的机会（坦白说是个风险）去切尔西。乔汉·曼赞比在今夏世界杯中以流畅的表现给瑞士留下了深刻印象。一旦球员心意已定，阻止他们离开通常没有太多意义。与亚历山大·伊萨克在纽卡斯尔的情况无益得多。接受现金并再投资更为明智。对于一名价值1500万英镑的球员，1170万英镑的价格，减去20%支付给米德尔斯堡，确实是一笔不错的生意。孔萨28岁，但他合同还剩两年。5100万英镑的价格感觉合理。蒂勒曼斯在曼联触发了他的3500万英镑解约条款后离开。维拉对此无能为力，但鉴于这位比利时球员29岁，他们至少可以安慰自己以合理的价格出售了2023年夏季以自由身加入的球员，并未在表现出现下滑之前。虽然没有俱乐部喜欢失去高水平的球员，但交易是队伍发展的必要部分——对维拉的引援令人期待。乔汉·曼赞比是一名极具天赋的年轻进攻中场，齐昂·铃木被认为是世界上最有前途的年轻守门员之一，若昂·戈麦斯已经展现出他在中场所能带来的韧性，而马泰奥·鲁杰里在左后卫的位置上可能是卢卡斯·迪涅的升级版。亚历杭德罗·加尔纳乔是一名有潜力的租借球员。这位阿根廷边锋显然有才华；问题是如何持续释放他的潜力。可靠的右后卫亚伦·万-比萨卡从降级的西汉姆加入。而这一切都在160万英镑的净盈余下进行，加上如果沃特金斯离开，他们可能获得的任何费用。更多的签约将会到来。需要一名后卫来替代孔萨。切尔西的尼古拉斯·杰克逊显然是一个替代沃特金斯的选项，因为他能够利用对方防线后面的空当。想到他和曼赞比与在与巴黎圣日耳曼的欧洲超级杯失利中留下深刻印象的17岁中锋布赖恩·马乔联手，确实令人向往。