一个旨在让100万女孩在非洲、亚洲和中东上学的高等教育项目在宣布仅两年后被英国政府取消。该方案，名为加强女性赋权的高等教育（SHEFE），在两年前由前保守党政府隆重推出，预算为4500万英镑，用于增加全球100万名学生的高等教育机会。外交、联邦及发展办公室（FCDO）表示，该项目的招标已经被撤回。今年五月，外交大臣伊芙特·库珀强调了对女性和女孩的承诺，表示她们是FCDO的优先事项，并且她“决心跨越国界确保女性安全成为全球优先事项”。负责全球教育的工党议员班博斯·查拉兰布斯表示，他对此感到担忧。“我对这个旨在赋权女性和女孩并帮助她们实现潜力的旗舰高等教育项目由于援助削减而似乎被取消感到震惊，”他说。“FCDO已经承认这样的伙伴关系能够改变生活，同时也让国内的机构受益。现在必须开始思考如何从援助削减中恢复，以拯救类似项目。”该项目部分是因为接受高等教育的女孩结婚年龄最高可减少六倍，且更不容易遭受伴侣的暴力。有高级学位的女性收入也增加。在国际发展和教育行业工作的人士声称，取消SHEFE是削弱英国对女性和女孩承诺的最新举措。内政部已经阻止来自阿富汗、苏丹、缅甸和喀麦隆的申请者的新学习签证，这意味着许多在自己国家学习机会受限的女性将错失改变生活的机会。英国大学从国际学生那里获得大量资金，这些学生支付的学费比英国本土学生高得多。国际议会教育网络的联合创始人约瑟夫·南-奥瑞利（Joseph Nhan-O’Reilly）表示：“政府口口声声承诺支持女性和女孩，但在每一个环节却拒绝给予世界上最边缘化的女孩每个人都同意对她们和她们社区生活影响最大的事情：获得高等教育的机会。”今年早些时候，FCDO宣布取消其计划中的南苏丹人人享有教育项目的招标，南-奥瑞利说。该1.5亿英镑的方案旨在支持世界最贫穷国家之一的女孩和残障儿童的教育，这里有着最高的儿童缺学率和全球第四低的识字率。去年，查拉兰布斯在《独立报》上写道，在刚果民主共和国的一个英国项目让成千上万的女孩首次上学，但该项目却被放弃。此外，在埃塞俄比亚、塞拉利昂、尼日利亚和津巴布韦的教育工作也被削减，FCDO的女孩教育部门的资金减少了51%。在国际发展与人道主义援助工作的英国网络Bond的发言人表示：“任何削减支持女性和女孩的项目，包括教育，都威胁到在结束性别暴力和剥削以及推动全球性别平等方面所取得的艰难进展。” “去年，More in Common的民意调查显示，大多数英国公众希望保护女性和女孩安全的项目免受英国援助预算削减的影响。我们敦促外交大臣坚持她对全球女性和女孩安全、人权和经济机会的承诺。”根据联合国儿童基金会的分析，预计国际教育援助到2026年将下降32亿美元（24亿英镑），降幅达到24%。预计到年底将有600万儿童面临辍学风险，其中30%在人道主义环境中。这相当于清空德国和意大利所有小学的学生人数。南-奥瑞利表示，英国曾经是全球教育的倡导者，去年宣布的削减与美国相继发生。“这些削减不能单独看待；它们已经设定了基调，并影响了许多其他捐赠者的姿态和承诺程度，”他说。首相基尔·斯塔默去年宣布，英国援助预算将在2027年从国民总收入的0.5%削减至0.3%，这是自有记录以来的最低水平。联合国目标是各国提供0.7%的援助，而前保守党首相戴维·卡梅伦在2012年承诺尽管面临来自自己党的抗议依然会实现这一目标。