密歇根体育总监沃德·曼努埃尔认为，自己因国家冠军教练离开而受到指责既可笑又荒谬。最新的例子是达斯提·梅，这位男子篮球主教练上个月接受了NBA达拉斯小牛队的同样职位。在他之前，吉姆·哈博已经离开，并在2023赛季后返回NFL，签约成为洛杉矶闪电队的主教练。广告中，梅和哈博都在各自的运动中为密歇根赢得了国家冠军，男子篮球在上个赛季赢得了冠军，而足球则在2023年夺冠。对于本周围绕曼努埃尔的工作安全和未来的种种猜测，他表示，自己无法做更多事情来阻止梅和哈博的离开。达斯提·梅在2024年3月26日的介绍会上被体育总监沃德·曼努埃尔（右）介绍为密歇根大学的新任篮球教练。梅将在他的第二个赛季带领球队赢得全国冠军，然后离开去担任NBA达拉斯小牛队的主教练。“我回头看，我对自己为留住他们俩所做的努力没有遗憾。丝毫没有，”曼努埃尔本周在WTKA“密歇根内幕”节目的一次广泛采访中说道。“我知道我跟他们谈了什么。我知道我提供了什么让他们留在这里作为教练。他们都表示想有机会去职业教练。”梅和哈博的离开导致曼努埃尔所称的社交媒体上的“疯狂”。关于梅的离开，曼努埃尔提到社交媒体上的一些说法，从篮球队的NIL资金——“我告诉达斯提，我不会再给NIL更多钱，”他说——到他与梅的关系——“这就是达斯提离开的原因。他不喜欢沃德，”他补充说，认为这些都是“荒谬的事情，人们竟然相信。” “我告诉你，在这两种情况下，我为这两位男士现在的职业生涯感到高兴，都是他们的选择，”曼努埃尔说。“其次，我为他们两人来到密歇根感到高兴。他们让我们变得比他们到来时更好。如果有什么能评判他们的遗产，那不是他们的离开，而是他们在这里时所做的。”在接手一个经历了最差赛季和阵容被削弱的项目后，梅带来了两年的反转，使密歇根重回全国瞩目的焦点。梅的两个赛季也创造了项目历史上最伟大的阶段之一，带来了Big Ten锦标赛冠军、Big Ten常规赛冠军以及密歇根37年来的首个全国冠军。在梅在安娜堡的期间，他的名字曾与其他高水平项目的职位空缺联系在一起，两年前在他的母校印第安纳大学和今年春季在北卡罗来纳州。曼努埃尔在梅执教首个赛季结束时给了梅一份续约。而在四月份，曼努埃尔宣布他与梅达成了一份新的五年合同，但从未签署。广告中“我笑，因为当印第安纳大学找梅时，我没有得到应有的认可。北卡罗来纳大学找他时，我也没有得到应有的认可。但当他们做出想做的决定时，我却被指责，”曼努埃尔说。“没有人是被逼着做决定，也不是我告诉某人必须签字，要是不签我就解雇你...这些事情在我看来是我们粉丝对于一些事情的反应荒谬的本质。要让他们为自己选择做出的决定得到应有的认可。” 在给密歇根社区的告别社交媒体上，梅表示小牛队的工作是一个“我觉得需要追求的机会”。在与小牛的介绍新闻发布会上，梅分享了他离开密歇根的原因，其中包括目前大学篮球的现状、他将在前台工作的人员、他将执教的阵容、他将获得的专注于执教的时间以及达拉斯的生活质量。曼努埃尔表示，对于梅签署新合同所花的时间没有必要担心。两年前，他的第一份续约是在二月份宣布的，而直至七月份才最终完成并签署。广告中由于梅在赢得全国冠军后日程的“繁忙”和“重要”，曼努埃尔提到梅很少在城里。曼努埃尔在四月份见到了他一次，之后直到下个月前往加利福尼亚参加Big Ten春季会议时才再次见到他。在那段时间里，梅四处飞行，无论是招聘、作为2026年美国篮球男子U18国家队训练营的场地教练，还是参加在芝加哥的NBA选秀联合测试，梅与小牛的前台人员进行了第一次交谈。“我没有因为他花时间或经历这个过程而感到不安，”曼努埃尔说。