2026年7月5日下午4:45，克里斯·汤金花费了多年时间研究弓形虫，这是一种狡猾且侵入大脑的寄生虫。但是，当他因怀疑感染而需要接受治疗时，医生开给他的药物极其有害。他说：“我全身起了皮疹，我无法完成整个治疗。”汤金是WEHI研究所的助理教授。研究人员呼吁更多关注一种影响三分之一人类的寄生虫，且通过猫传播。艺术作品：迈克尔·霍华德。汤金亲身体验了与弓形虫相关的紧迫问题，大约30%的人体内携带这种寄生虫：我们没有有效的疫苗、药物或治疗方法来对抗它的感染。此外，一旦寄生虫进入“潜伏”阶段，形成囊肿在脑神经元和肌肉细胞内，我们就无能为力去清除它。弗林德斯大学的贾斯廷·史密斯教授表示，这就是为什么专家们呼吁世界卫生组织将弓形虫病认定为被忽视的热带疾病，希望能够激发更多关于治疗和研究这一寄生虫的行动。感染在欠发达的热带国家造成的影响最为严重，但寄生虫在澳大利亚也引发了健康问题，弗林德斯大学的史密斯教授说。“弓形虫病正在被抛在一边，”史密斯说，他是呼吁世卫组织更多关注的论文的共同作者。“但是它很常见，而且是一个问题。”大多数人没有症状，但当免疫系统因年龄减弱或感染患者接受化疗时，寄生虫可能会爆发并攻击身体。在分娩过程中感染可能导致罕见但严重的出生缺陷。史密斯对5000个眼部扫描的研究还发现，由寄生虫造成的眼损伤程度很高。史密斯说：“我们估计每150名澳大利亚人中就有1人眼内有与弓形虫感染相关的瘢痕。”因弓形虫而在眼睛上造成的瘢痕。弗林德斯大学。研究表明，感染与发展精神分裂症和双相情感障碍的几率增加有关。寄生虫可以感染任何温血动物，但仅在猫体内进行有性繁殖。显微镜下的弓形虫。WEHI。弓形虫使啮齿动物失去对捕食者和开放空间的恐惧，使其更容易成为猫的目标，猫吃掉感染的老鼠并完成寄生虫的生命周期。接触猫粪便是人类感染的一种方式。但对人类而言，更常见的感染途径是食用未煮熟的肉。史密斯表示，牲畜在常有野猫出没的牧场上放牧，导致牲畜的污染水平很高。他说：“在整个六个月的时间里，我们每周去超市三次，买了一包羊肉末，带回实验室，并使用分子检测进行了弓形虫的检测。” 一项发表于2020年的研究显示，保守估计40%的肉末包装中都携带有寄生虫。史密斯呼吁人们将肉煮熟，或者在烹饪之前将其冷冻以制作生肉菜肴。“将肉冷冻至零下温度可杀死寄生虫。”她说。研究人员现在专注于感染的潜伏阶段，看看是否可以针对寄生虫顽固的囊肿进行治疗。汤金和他的团队发现，寄生虫向宿主细胞输出能抑制免疫信号的蛋白质，使入侵者隐藏在脑和肌肉细胞内。被弓形虫感染的人类细胞在裂变前。西莫娜·塞佐娃/WEHI。墨尔本大学的弓形虫研究员马尔科姆·麦康维尔教授显示，寄生虫还可以从宿主细胞中夺取多种营养物质，这也是其感染广泛生物体的原因之一。他说：“它可能是人类最杂交的病原体之一。基本上，任何动物都容易受弓形虫感染。”“你在北极的北极熊上可以发现它，在鸟类、野猫和流浪猫身上也有。”该寄生虫与疟疾相关，如果能够打断传播，实际上是有可能消灭的。但由于疟疾的宿主范围有限，只影响肝脏和红血细胞，而弓形虫可以侵入任何温血动物的细胞。这使得根除几乎不可能，除非我们完全消除猫。“我们可能永远也无法消灭弓形虫，无论药物或疫苗有多好。”麦康维尔说。汤金和麦康维尔虽然没有参与史密斯的论文，却支持全球对弓形虫的更多关注的呼吁。论文讨论的管理流浪猫和野猫的措施，以及更好的产前筛查、加强食品安全措施、为农场提供更强的生物安全性和更多的研究。史密斯表示，WHO认定的其他被忽视的热带疾病已迅速取得进展。"研究资助机构——包括政府和慈善组织——将提供...