泰勒·威尔斯本不该在这里。这里，我指的是他根本不该在大联盟，当然也不该在第九局上投球来保护这支奥里 Orioles 队的领先。但伤病运气改变了职业道路，而威尔斯的路径在今天的比赛中尤为奇特。我们可以从他是如何加入奥里 Orioles 组织开始。威尔斯在2016年选秀中被明尼苏达双城队在第15轮选中，综合排名第453——这并不是一份意味着大联盟职业生涯的资质证明。威尔斯在2018年以2.49的自责分率和119⅓局内121次三振的成绩达到了双A——到目前为止，一切都很顺利。但随后，他肘部受伤，在2019年5月接受了托米·约翰手术，接着疫情又使得2020年的小联盟赛季泡汤。这就是泰勒·威尔斯最终再也没有为双城队投出竞争性球数的原因。明尼苏达在规则5选秀中将他置于无保护状态，奥里 Orioles 在那年12月将他抢了过来。作为一名身高6英尺8英寸的前景选手，威尔斯的经历确实显得有些不妙，他的肘部重建和普通的快速球让他看起来像是个长远的不可能者。这对规则5选手通常是对的：他们必须在新球队的活跃阵容中待满整个赛季，否则就得被送回旧球队；更何况，投手中的第15轮选手大多数不会成功。在2018和2019年的选秀中，25名选手中只有七名（28%）达到了这个标准。不过，泰勒·威尔斯却以极大的优势打破了这些几率：不仅在2021年留在巴尔的摩，他还出场44次，投出不错的数据：4.11的自责分率，对手打击率为0.192，WHIP为0.91。虽然这支球队只赢了52场比赛，但威尔斯已经显示出了他的价值。威尔斯在2022年进入了巴尔的摩的轮换，随着球队的崛起而崛起——以83胜79负的战绩，他们打入了季后赛边缘，而在2023年，奥里 Orioles 历史上第四好的赛季，威尔斯则成为球队最好的先发之一。威尔斯的赛季经历了两半：在2023年头18场比赛中，他投出了3.18的自责分率和大联盟最佳的0.93 WHIP，成为美国联盟最大的惊喜之一。但局数最终追上了他。到7月底，威尔斯已经投了113⅔局，创下了职业生涯的新高，而这也显露出问题：在接下来的九局中，他的自责分率达到了11.00，连续三场恶劣的表现，导致他被降回两A级别的博威。威尔斯在那个秋季努力回到了巴尔的摩，在常规赛和季后赛之间完成了八场零失分的表现，但尽管他的才能毋庸置疑，关于他脆弱的质疑却不断被提出。接下来的几个赛季只会进一步巩固这种声誉。肘部炎症使得威尔斯在2024年再次进入伤病名单，而在仅仅三场先发后，他便被宣布需要右肘UCL手术。2025年他仅会完成四场先发。随着2026年赛季的临近，没有人确切知道泰勒·威尔斯会在哪儿、投多少局。棒球运营总裁迈克·伊莱斯曾在秋季表示计划让威尔斯作为先发，但考虑到香农·巴兹、扎克·埃夫林、克里斯·巴西特、凯尔·布拉迪什、特雷弗·罗杰斯和迪恩·克雷默争夺轮换位置，威尔斯离锁定先发依然遥远。最终，这个大右撇子在赛季开始时被安排在牛棚，作为巴尔的摩的顶级右手助攻投手，在新的终结者瑞安·赫尔斯利面前。在某种程度上，2026年的赛季在整个终结者的事情开始之前，就已经成为了威尔斯的成功。自3月26日的赛季首秀以来，直到7月1日，威尔斯出场30次——他终于健康了！更让人高兴的是，他的表现也很好！威尔斯在39.2局里以3.18的自责分率作为助攻投手，主要在第六或第七局出场。然后是一种“休息”：在七月初，赫尔斯利在对芝加哥白袜的热身时感到不适，被放入15天的伤病名单中，因为右肘不适。值得庆幸的是，这位老将右投手成功避免了基础UCL损伤，但威尔斯依然接到了上场的机会。威尔斯在他的新高压角色中交出了超出预期的表现：在九场比赛中，他的自责分率为1.93，过去五场出场仅失一分。在那个七月份，他在七场比赛中有六场没有失分。经理克雷格·阿尔伯纳兹尚未正式将他称为永久的终结者，他提到安德鲁·基特里奇和耶尼尔·卡诺也在竞争之中，“一切都在考虑之中。”但目前，这个职位是威尔斯的。对一个职业生涯被他人的计划崩溃定义的投手来说，这似乎是一种奇怪而又合适的转变。也许比以往任何时候，这都是威尔斯保持健康的胜利。威尔斯是一个因为终结者的肘部受伤而被提拔的助攻投手：巴尔的摩从未设计过这个计划。但本赛季，他在球队需要他的时刻出现了。