维多利亚州的人口每四分钟40秒就增加一个。如果考虑到出生、死亡、国际和州际迁移，以及大多数人将生活在墨尔本这一事实，维多利亚的首府正在朝着到2101年超过1000万人口的大都市目标稳步前进。换句话说，在今天出生的婴儿一生中，墨尔本需要吸纳相当于两个珀斯的人口。这是一个让人震惊的现实，使我们走在与纽约、莫斯科和上海等城市相媲美的道路上，每周约有2000名新移民选择在墨尔本定居。如果墨尔本继续允许城市的足迹扩展，Wallan、Whittlesea、Cranbourne South、Sunbury和Eynesbury将在2101年前经历最大的居民增长。然而，如果我们将增长集中在已建立的区域，城市内东部的一些历史街区可能会消失，西墨尔本和港墨尔本附近的工业用地将不得不转变为住宅中心。根据人口顾问Informed Decisions（.id）的国家预测项目创始人Johnny Barnard的城市与住房预测，以及《时代报》的委托，这显示了都会墨尔本中人口增长最大的区域。使用上述互动地图查看您的郊区将如何变化。本周，《时代报》探讨了在两百万个新住宅中容纳将近五百万额外居民为这座城市带来的困境。10月，《时代报》和墨尔本大学将举办墨尔本大会，这是一个为期三天的论坛，汇聚了世界上最聪明的城市规划、创新、教育、艺术和体育思想者，共同讨论该市的未来发展方向。无论我们选择如何发展墨尔本，这座增长率高于大多数发达国家的城市都对所有层级的政府和市民提出了挑战。今天我们询问：我们处理增长的方式是否有其他选择？我们能否做得更好，如果可以，如何做？大都市的忧虑超过70%的澳大利亚人生活在六个州首府城市，这种现象受到国家殖民历史的影响，以及长期以来以港口为主导的定居点的“自上而下”建立，这些定居点曾向帝国伦敦汇报。欧洲对我们广袤沙漠内陆的恐惧进一步将沿海首府标记为优选之地。在这个意义上，我们城市的发展比许多其他国家的城市发展显得更不自然。墨尔本人并没有直接参与决定城市的规模和增长。联邦政府负责移民水平，而无论是联邦还是州政府都没有控制城市规模的政策。我们的城市不得不尽力应对人口的涌入。虽然肯定了快速增长的需求与挑战，但大多数规划师认为，让墨尔本居民来决定城市的总体规模，会让现有居民拥有过多的权力，而未来的居民却没有。“这不是个好主意，”澳大利亚规划协会维多利亚州主席Pat Fensham指出2000年新南威尔士州的经验。时任州长Bob Carr试图减缓他的首府增长，抱怨政府无法跟上满足快速增长人口所需的基础设施建设。这一呼声曾被解读为悉尼“已满”。规划者们支持发展像Broadmeadows这样的主要交通枢纽，到2101年，该地区人口可能会增长超过50%。路易斯·恩里克·阿斯库伊（Luis Enrique Ascui）“Carr在2000年奥运会后不久宣布悉尼已满，并停止了投资于一个不断增长城市的基础设施，”Fensham表示。“自他离开后，已经过去了20年的高速公路和地铁线路建设，才能接近赶上并解决一些损害。”所以，如果我们不关闭城门，我们该怎么办？回归区域化的未来在二战后“人满为患或灭亡”的思想下，澳大利亚人并未太过担心人们的去向。我们只是继续在城市上添加独立的单层住宅，这些城市扩展到广袤的澳大利亚领土。但到1960年代，像《伟大的澳大利亚丑陋》（The Great Australian Ugliness）作者罗宾·博伊德（Robin Boyd）这样的评论家对我们蔓延的郊区表示批评，像戈夫·惠特拉姆（Gough Whitlam）这样的政治家开始担心服务和基础设施无法跟上我们的汽车依赖边界。惠特拉姆的替代方案是去中心化，提议联邦政府主动帮助全国各地建立和服务中心，例如维多利亚州和新南威尔士州边界的Albury/Wodonga，作为更广泛的区域规划和政府推动的一部分。尽管1975年工党的衰败对去中心化造成了抑制，但随着人们对我们的首府作为大城市的日益担忧，这一理念正在重新获得动力。“去中心化最初似乎是个过于理想的想法，但它或许是一种优于大城市方案的模型，”老年人计划研究员伊丽莎白·泰勒博士（Dr. Elizabeth Taylor）表示。