日本国会周五通过了一项具有历史意义的修订，修改了19世纪的《皇室典范法》，坚持只有父系血统的男性才能成为天皇，引发了对已经日益减少的皇室家族未来的担忧。该修订包括允许远亲男性被收养，以便为未来的继承人父亲，并允许公主在与平民结婚后保留王室身份。皇家观察家和专家担心，这些新措施可能会使这个有1500年历史的世袭制度走向灭亡，因为它坚持只有男性可以成为天皇，引发了对皇室家庭人数快速减少和快速老龄化的担忧。天皇德仁的24岁女儿备受欢迎，许多日本人希望她能成为继承者，但女王爱子的地位因性别而不能成为皇位继承人。 日本的男性优先继承规则意味着继承权将转给天皇的弟弟，然后是他19岁的侄子久仁王。而继承权当中继任者是天皇90岁的叔叔。在一个重视男性皇室婴儿的皇室中，久仁王是四十年来出生的第一个男孩。16名成年皇室成员中只有五人是男性，且没有孩子。这是一个重要的问题，因为首相高市早苗和其他保守派坚持认为男性血统是“天皇权威和合法性唯一的来源”，这将是即将出台的措施的基础。根据《皇室典范法》，虽然天皇的母亲可以是平民（如现任天皇的母亲），但只有出生于男性皇室血统的男孩才能成为皇位继承人。周五，国会通过了一项对过时法律的修订，旨在巩固这一关键血统原则，允许收养远亲男性以父亲未来的继承人。新措施还允许公主在与平民结婚后保留王室身份。“这是一项声明，旨在防止女性君主……并不惜一切代价捍卫父系血统，”名古屋大学的君主制专家川西英也说。“他们不能说这是男性沙文主义，所以他们称之为传统。”历史上有八位女性君主，最后一位是从1762年到1770年统治的后桐仁皇后。父系男性继承是第一次在1890年的《皇室典范法》中规定的，当时日本推广父权制度。这条法律在1947年版本中基本沿用。周五的提案引发了抗议，许多日本人认为政府的努力是为了排除爱子統治，从而为对女性歧视和父权制度辩护。“非常讽刺的是，首位女性首相本人是对男性继承过度执着的主要支持者，”著名女性主义学者上野千鶴子最近提到高市时写道。上野表示，新措施“将男性皇室视为种马，将女性皇室施加压力视为‘生育机器’以生产男性后代。”在爱子出生后，她的母亲、哈佛大学毕业的前外交官及平民出身的雅子皇后，因为未能生育男性继承人而遭受批评，最终导致了压力引发的精神疾病。由于男性优先继承规则和与平民结婚的公主被排斥，专家表示，在久仁王之后的皇室制度“极不稳定”，前皇宫事务处长羽方伸吾最近告诉共同社。历史学家表示，男性优先制度在今天是不可行的，因为日本整体上面临迅速老龄化和人口下降的问题。过去之所以可以运作，是因为嫔妃在大约100年前以前生育了半数皇帝，这一做法在德仁的曾祖父大正天皇统治下结束。2005年有一项政府提案允许女性君主，但在久仁王出生后被搁置。德仁的两个男性继承人是他60岁的弟弟、只比天皇小六岁的秋篠宫，并且据说他表示自己会太老而无法担任皇位，还有久仁王，秋篠宫19岁的儿子。第三位是德仁的90岁叔叔，常陸宮。两项措施中更具争议的是允许年龄在15岁及以上的男性远亲后裔被收养进皇室，但仅限于父系血统。来自11个分支家庭的51名成员在1947年放弃了皇室身份，主要是为了减轻战后皇室的财政负担，皇宫事务处官员小方良美在最近的一次国会会议上表示。这些人与德仁有至少36代的关系，由于在600年前与共同的男性祖先分支而分离，小方说。在看似政府努力确保男性皇室产生男性天皇的情况下，也有评论对此进行批评。“谁希望一个无人知晓的被收养者的儿子成为天皇？”