山姆·福斯塔格（Sam Forstag）于2026年10月7日在蒙大拿州德拉蒙德附近的一处牧场摆姿势拍摄肖像。作为前美国森林服务局的跳伞灭火员，福斯塔格正试图在该州的第一国会选区翻盘。 托莉尔·欧文（Tailyr Irvine）为美国国家公共广播电台（NPR）提供的配图，西蒙·蒙大拿——选民愤怒了，一群不拘一格的民主党候选人看到在今年的中期选举中重新夺回其他党派放弃的领土的机会。从大平原和上中西部到深南方，竞选活动正在借鉴一种曾经在海岸之外繁荣的进步经济民粹主义。它们押注于利用对企业权力和两党的愤怒，可能会成功，因为许多选民相信经济和政府并没有为工人阶级服务。如果成功，它们可能会铸就一个新的竞选手册，以再次在民主党曾经赢得的地方竞争。在蒙大拿，前美国森林服务局跳伞灭火员山姆·福斯塔格通过直接和基于自己经历讲话，试图翻转一个众议院席位，关注许多蒙大拿选民面临的经济压力。福斯塔格说：“我为联邦政府跳伞，每小时挣19美元，在一个你能幸运地找到一处50万美元房屋的社区。”他在2022年加入了一支精英野外消防员团队，跳伞进入偏远地区。“如果一个跳伞灭火员被抛在一边，那么其他很多人也被两大政党抛弃了。”去年，特朗普总统在蒙大纳削减了近400个森林服务局的职位，福斯塔格是他工会的副主席。福斯塔格表示，他曾试图联系他的共和党国会议员瑞安·津克（Ryan Zinke）。“一次又一次，我得到了沉默，所以我决定如果他要来剥夺我的同事和我们成员的工作，我就来夺取他的工作，”福斯塔格本月在米苏拉的Great Burn啤酒厂对一群跳伞灭火员和野外消防员说。津克最终选择退休，开启了一个跨越黄石和冰川国家公园之间约400英里的选区。特朗普在2024年以双位数的优势赢得了该选区，如今被视为摇摆区。一系列因素颠覆了该区典型的政治动态。自疫情以来，随着富裕新移民的涌入，蒙大拿的住房市场已经成为全国最难以负担的市场之一。这种紧缩加上食品、汽油和健康保险的成本也飙升。前蒙大拿州参议员乔恩·特斯特（Jon Tester）在2026年10月6日于蒙大拿大桑迪（Big Sandy）自己的牧场上表示，虽然蒙大拿州的民主品牌不佳，但他相信伊朗战争和不断上涨的成本可能会促使一些选民重新考虑他的党派。托莉尔·欧文（Tailyr Irvine）为NPR提供的配图，民主品牌如何在蒙大拿受损，近年来通常未被视为摇摆州。最近，选民们常常选择共和党和民主党。但是，随着对颠覆的渴望以及针对文化精英和移民的民粹主义言辞的出现，帮助特朗普在2016年胜利，民主党人越来越难以维持优势。桑迪·拉莫斯投票支持奥巴马总统两次，然后转而支持特朗普总统。但她仍然继续投票支持蒙大拿州民主党参议员乔恩·特斯特。在拜登时代，拉莫斯对民主党整体感到失望。她说，总的来说，她对特朗普的表现感到满意，尽管不喜欢他本人，她表示即便是福斯塔格，投票支持一名民主党人也会很困难。拉莫斯说：“我不认为有什么能那么快发生让我投票支持他。”虽然她对他这个人非常尊重，也很喜欢他。由于获得拉莫斯这样的分票选民的支持，特斯特多年能够超越全国民主党。但是，这种选举成功的记录在2024年结束，当时他失去了连任的竞选。在跟随布莱克福特河并横跨大陆分水岭的过程中，金色的白杨树让位于特斯特家族已耕种了一个世纪的宽阔小麦和豌豆田。“你现在所站的位置在1960年是非常蓝的，”特斯特说。“这些是大萧条时期家庭农场主的后代。他们理解政府所发挥的作用。在我祖父去世之前，他说如果不是因为富兰克林·德拉诺·罗斯福（FDR），我们不会在这个地方。”特斯特表示，民主品牌在这里不佳。他认为，许多全国民主党人已经将阿巴拉契亚山脉和落基山脉之间的地方抛在了脑后。但正如特朗普在伊朗战争和对化肥和燃料的关税上推高价格一样，特斯特认为一些选民可能愿意重新考虑民主党。山姆·福斯塔格在2026年10月7日于蒙大拿州德拉蒙德附近的一个牧场举行的活动上与农民和牧场主交谈。托莉尔·欧文（Tailyr Irvine）为NPR提供的配图。这就是福斯塔格在一个阳光明媚的星期三下午与聚集在彼得森安格斯牧场的农民和牧场主交谈的原因。运营者苏·彼得