在最近的几次对话中，人们告诉我，他们已经停止早晨检查手机。不因为没有发生什么，而是因为一切都在发生。他们描述这种感觉如同站在永久坏消息的瀑布下。这种体验远非孤立。根据路透社研究所2025年的数字新闻报告，69%的加拿大人现在至少偶尔避开新闻。在全球范围内，40%的人报告他们至少有时或经常这样做，这是有史以来记录的最高数字。人们分享了一致的理由：新闻让他们心情低落，他们感到不知所措，无能为力。作为一名专注于社会发展和心理健康的发育心理学研究者，我认为新闻疲劳并不是懒惰、软弱或公民兴趣的代际下降。这是人类大脑在一个它从未被设计来应对的环境中作出的可预测反应。 在智能手机甚至印刷机问世之前，我们的认知架构就已受一个问题的影响：活着足够长时间以繁殖。我们的祖先如果把注意力放在草丛中的沙沙声上，留下的后代会比那些保持警觉、观察和倾听的人少。注意威胁的大脑才是存活下来的大脑。这是心理学家所称的消极偏见的基础，这是认知科学中最常被复制的发现之一。经过几十年的研究，显示人类大脑对负面信息的权重远大于正面信息，更快地关注和记住负面信息。而附近的捕食者比美丽的日落更令人关心。错过真正威胁的代价是死亡，而过度反应的代价仅仅是几分钟的无效警惕。这种不对称使得这种偏见具有适应性。 问题是：人类大脑自那时以来并没有改变。我们与几千年前的物种是同一种。变化的，是它被要求扫描的威胁的世界规模。对于大多数人类历史而言，我们神经系统处理的威胁是局部的。邻近的部落、干旱、我们个人认识的孩子的疾病。关于遥远地方的信息几乎不曾到达，即使到了，也是主要无关紧要的。在2026年，同一神经系统被要求在午餐前吸收来自一个地区的战争、另一个地区的金融冲击、第三个地区的气候灾难和第四个地区的暴力犯罪。一项刊登在《自然人类行为》杂志上的研究，对超过10.5万条真实新闻标题进行分析，查看次数近六百万次。每增加一个负面词汇，点击率随之上升，而正面词汇则产生相反效果。近期研究表明，全球各地的人们对负面新闻的生理反应明显强于对正面新闻的反应。身体会在意识到威胁是否相关之前就作出反应。 一些研究人员引入了一种临床框架，称为问题性新闻消费（PNC）——一种导致专注、功能失调和日常工作中断的新闻参与模式。在他们2022年的研究中，研究人员发现17%的美国成年人符合严重PNC的标准。在这一群体中，61%的人报告觉得身体状况相当差或非常差，而在没有该情况的人中这一比例仅为6%。对于少数群体而言，新闻疲劳可能更具后果。重复目睹针对我们自己群体的伤害，即使我们不是直接目标，也会对同一群体身份的人产生显著的心理影响。对于像移民这样的种族化社区，认知负担可能更重，而当新闻涉及到他们的祖国时，简单停止观看的选择则更加困难。 那么，解决新闻疲劳的办法是什么呢？答案不是逃避。民主依赖于知情公民。许多成年人已经指出，虚假信息的传播是主要压力来源。远离准确、可信赖的信息只会加深问题。我们天生更关注坏消息，这类内容总会以某种方式找到我们。解决办法是管理消费和来源。几种方法可以帮助管理新闻疲劳并保护心理健康。在定义时间窗口内控制新闻消费可以减少被压倒的感觉。选择深度而非数量也很重要：一篇经过深思熟虑的长文章将比Instagram上随机、不可靠和情绪负载过重的短内容更能让你获益。此外，区分信息和行动也很有价值——对感知控制和压力的研究一致表明，意识和行动能力之间的差距是心理困扰最强的预测因素之一。