约翰尼·埃布伦与因帕·卡桑加奈将在周六晚上的PFL奥斯丁主赛中再度交锋，时隔两年多后再度碰面，此前他们有过一场持续三回合的比赛，埃布伦认为他的对手在这场争冠战中“只有击倒的机会”。埃布伦原定于7月18日与科斯特洛·范斯廷斯争夺无可争议的中量级冠军，但卡桑加奈临时替补参加争冠战。埃布伦对MMA Fighting表示：“因为我们之前都交过手，也许他觉得他有迅速取得优势的机会，所以他可能会试图快速开始比赛，因为他知道……我觉得他明白，击倒我是他唯一的胜算。他不会通过判定击败我。他不会在摔跤上胜过我。我甚至认为他不会在打击上胜过我；我认为我会在打击上胜过他。我觉得他唯一有优势的就是他的力量，但我不会像上次那样挨打。我觉得他只是在寻找一个击倒的机会。而抵消这种机会的方法就是聪明地作战和战术性地作战，这正是我在这场比赛中要做的事情。”虽然埃布伦招募了陪练来模仿卡桑加奈，但他的主要重点是在于作为一名综合格斗运动员的发展，而不是针对特定的对手。埃布伦在PFL奥斯丁的一位主要训练伙伴是现任UFC中量级冠军肖恩·斯特里克兰，他飞往佛罗里达来帮助他，并将在德克萨斯州的比赛中陪伴他。“我很高兴能与肖恩合作，”埃布伦说。“每次我能够与肖恩一起训练都是一件很棒的事情。无论是我帮助他为比赛做好准备，还是他帮助我。我们总是在相互提升，变得更好。有他在身边真的很棒。我非常喜欢他在ATT的训练环境并在佛罗里达训练。因为我认为在过去的几次训练中，我去拉斯维加斯帮助他，但这次他来佛罗里达支持我，真的很棒，因为他这个周末也会在我的角落里。这会很有趣，我很期待。”斯特里克兰最近在社交媒体上对埃布伦的评价非常高，预测他会赢得PFL的185磅腰带，并有一天在UFC与他交手。对于埃布伦来说，听到像斯特里克兰这样受欢迎的选手的赞扬，有助于在偶尔只关注大型UFC赛事的普通粉丝中提升他的品牌。“我认为肖恩对我的高度评价的确有所帮助，”埃布伦说。“我还有一些过去的朋友和训练伙伴在UFC是大明星，比如达斯汀·波里耶和豪尔赫·马斯维达尔。他们也对我赞誉有加。每当你有这样的同行为你说好话时，我觉得这确实能引起一些普通观众以及一些对综合格斗界不太熟悉的人的关注，绝对会对我的品牌有所帮助。但归根结底，我并不太在乎这些。我更关心的是每天都成为更好的拳手——老实说，和达斯汀、豪尔赫、肖恩这样的家伙一起训练，取得他们的启发并向他们学习。”埃布伦在不到四个月的时间内重返擂台，此前他以一场单方面胜利结束了与布莱恩·巴特尔的较量，他希望能在与卡桑加奈的比赛中快速结束对决，尽管“在五回合的比赛中，这并不是最聪明的作法”。“当我抓住[巴特尔]时，我大概明白了：‘我可以在第一回合就结束这场比赛’并把他摔了八次，然后得到了侧身三角绞，接着是后裸绞，你知道吗？”埃布伦说道。“不过不能对每个人都这么做。我以前和因帕交过手。我倒是可以对因帕这么做，可是，如果第一回合不结束的话，我还有四回合的比赛要打。这是一场五回合的比赛，我会像往常一样，全力以赴去打争冠战。慢慢来，让比赛来找我，不要强迫任何事情。这基本上就是我计划在这场比赛中如何作战，和我在任何过去的争冠赛中没有什么不同。”对于PFL奥斯丁主赛的胜者而言，下一步很清楚，那就是与范斯廷斯争夺统一中量级金腰带。185磅的冠军并未披露是什么伤病让他退出了比赛，而埃布伦并不太相信那是主要原因。“我只是觉得他处于的情况不理想，因此他就抓住了出现的任何借口并顺势而为，”埃布伦说道。“我只是这样认为。当你签了合同要与某人打比赛时，你就签了合同。作为一个人，我的思维方式是，好的，事情可能会在比赛发生前发生，但我会尽量让比赛进行，因为我签了合同。我知道很多选手在比赛夜都不是百分之百的状态，这也是其中的一部分，你知道吗？所以我心里只是觉得他所处的情况并不理想，因此他退出了比赛，反正就是这样。