研究人员正在研究人工智能系统是否可能变得具备意识。图片来源：Yuichiro Chino/Getty 随着人工智能系统变得越来越复杂，人工智能是否可能拥有意识的问题开始引起公众的关注——这也促使科技公司聘请哲学家。问题在于，研究人员仍未就人类意识是什么导致达成共识，更不用说一款人工智能聊天机器人了。 如果人工智能变得意识觉醒：研究人员将如何知道。一些研究人类意识的科学家——意识是对自我和周围环境的主观觉知状态——担心这种炒作会使寻找答案变得更加困难。“我们可能看到的是意识研究被人工智能部门所占据，强调较少的神经科学和哲学，转而更多地关注在人工智能中寻找意识的计算‘特征’，”英国布莱顿附近的萨塞克斯大学意识科学家Anil Seth说道。 Seth和其他人认为，意识在生物有机体之外极不可能存在，并对此次对人工智能的关注感到沮丧。一些人对人工智能公司的炒作持怀疑态度，并认为应该更深入地调查聊天机器人的人性化如何可能对人产生消极影响。但是，也有研究人员认为，科技公司对意识的痴迷对这个多年来没有被认真对待的科学领域是一个好处。他们认为这种炒作带来了更多的关注，更重要的是，带来了更多的资金。 遇到麻烦 本月早些时候，很明显在不了解更多关于人类意识的情况下，确定一个人工智能系统是否具备知觉将是极具挑战性的。位于加利福尼亚州旧金山的人工智能公司Anthropic的研究人员发布了一项未经同行评审的研究，表明他们在公司的大型语言模型Claude中发现了一些与人类意识思想相当的东西。 通过测量Claude处理中的模式，他们发现Claude在处理请求时‘思考’的词语，但这些词语不一定会出现在其输出中。作者将这种内部活动与大脑的‘全球工作区’进行比较，该概念来自人类意识最流行理论之一。全球工作区理论（GWT）假设，当信息在大脑中广播时，它会进入人类意识，这是思维的一个处理中心。研究人员并没有声称他们的发现意味着Claude能够拥有主观体验。但批评人士迅速指出，意识研究人员并不都同意人类存在全球工作区。GWT也未正式定义全球工作区，这使得在聊天机器人等实体中识别这一现象变得困难，墨尔本莫纳什大学的哲学家Tim Bayne在《对话》关于Anthropic研究的一篇文章中写道。该领域一些人，包括意识研究人员以及位于马萨诸塞州波士顿的非营利研究组织双脑实验室的首席科学家Erik Hoel表示，遇到这样的障碍对科学来说可能是件好事。“让我们利用人工智能意识研究中的问题，弄清楚人类意识研究中的问题所在并将其修正，”Hoel在7月13日的一篇博文中写道。