联邦通信委员会（FCC），负责监管广播波段的政府机构，周四投票通过，取消对单一公司能够覆盖的美国电视家庭比例的限制，这一重大举措可能为媒体行业的更多企业整合铺平道路。在2-1的投票中，FCC废除了一个实施了22年的规则，规定公司不能拥有覆盖超过39%美国电视观众的广播电台。该拥有权限制将被逐案评估的方法所取代。取消上限的决定早已广受期待。FCC主席布伦丹·卡尔上个月为保守派新闻网站《布赖特巴特》撰写的评论文章中称这一拥有权限制为“过时”的政策，阻碍了地方广播公司“获得与竞争对手一样的规模”。卡尔表示：“上限不再限制国家节目制作人的权力。相反，它使地方广播商无法在同一竞争环境中竞争。”卡尔是特朗普总统第二任期开始时任命的共和党人。39%的上限自2004年以来一直存在，当时国会将90年代设定的35%限制提高。由于该规则被纳入联邦法律，二十多年来并未更改。尽管如此，卡尔坚称FCC仍拥有废除该规则的法定权力——这一立场可能面临法律反击。FCC唯一的民主党专员安娜·M·戈麦斯称周四的投票“显然不合法”。“取消上限并没有使地方广播公司摆脱经济压力，它只是改变了施加压力的主体。在这一决定下，能够进一步扩大的大型电台集团并不是地方广播公司，而是拥有地方电台并日益主导播出内容的全国性公司，”戈麦斯在声明中表示。此次投票使戈麦斯与卡尔及第三位专员奥利维亚·特拉斯蒂（也是特朗普任命的共和党人）相对立。FCC的这一举动对美国最大的地方电视台所有者——奈克斯塔传媒集团（Nexstar Media Group）来说是一个胜利。奈克斯塔正寻求以62亿美元收购竞争对手Tegna，尽管在八位州检察长提起反垄断诉讼后，一名联邦法官已暂停该交易。合并后的实体将覆盖至少60%的美国家庭。卡尔在3月份宣布奈克斯塔收购Tegna的交易在单独基础上免于39%规则的限制，称这一决定“符合FCC长期以来的权威”。奈克斯塔及其他顶级广播电台所有者曾反复敦促FCC取消限制，称这阻碍了地方电视频道在一个日益被流媒体视频服务、社交媒体应用和其他不受类似拥有权规定管制的平台主导的拥挤媒体市场中的竞争。“这些规则上次更新是在Netflix还未播放第一部电影、第一款iPhone面世之前以及Instagram尚未出现时，它们仍然专门针对地方广播公司，基于一个已经与VCR消失的竞争环境，”奈克斯塔的一位发言人在FCC宣布对该规则进行投票后表示。“没有人会建议限制YouTube、Amazon或CNN的覆盖范围，但地方广播公司仍被迫在为不同时代而制定的规则下竞争，”发言人补充道。卡尔废除该规则的努力受到了部分消费者倡导者和立法者的强烈反对。反对规则更改的人士认为，取消上限将加速媒体整合，引发大规模裁员，缩小独立电台所有者的范围，并限制广播中观点的多样性。FCC的批评者也反复质疑卡尔是否具有改变国会通过的政策的法定权限。“布伦丹·卡尔不能仅仅因为他的感受而撤销国会设定的限制，”进步倡导团体“自由新闻”的政策副总裁和总法律顾问马特·伍德表示。