在比赛前，英格兰更衣室讨论了这一话题，哈里·凯恩提了出来，也传达了一个信息。在之前的三届比赛中，球队在第二场比赛中表现不佳。令人不快的纪录包括在欧洲锦标赛中与苏格兰和丹麦的平局，以及在上届世界杯中与美国的平局。凯恩所说的意思是这次必须做得更好。然而，英格兰未能如愿。球队本想延续在首场小组赛4-2战胜克罗地亚所产生的势头，但显然没有取得成功，只能勉强应对。英格兰在面对一支超防守的加纳队时苦于创造机会，只有在最后阶段有几次稍微令人振奋的时刻。托马斯·图赫尔对他引入的替补进攻球员十分青睐，其中两名替补几乎让这一切成为现实。在比赛的最后时刻，布卡约·萨卡低射迫使加纳门将本杰明·阿萨雷做出扑救，而尼科·奥莱利的头球击中横梁，之后英格兰终于在传球上有所进展。里斯·詹姆斯送出了传中，而凯恩在得到反弹后高高射飞的机会可谓如梦初醒，错失良机。在补时阶段，马尔克·格耶希的头球被救到门线前，英格兰至少没有失利，而这场平局也不是最糟糕的结果。与其冒险争取三分而一无所获，保住一分似乎是更理智的选择。相比与克罗地亚的表现，这场比赛的表现显然更为谨慎。哈里·凯恩在尼科·奥莱利的头球击中横梁后高射。照片来源：Nick Potts/PA 英格兰的防守较为稳固，尽管在第79分钟时，他们也遭遇了一次恐慌，加纳的替补球员普林斯·夸贝纳·阿杜冲入禁区，埃兹里·孔萨在禁区内发起挑衅。场面有些混乱，孔萨似乎首先碰到了对手，加纳的点球请求响亮，幸好孔萨得到了宽容的判罚。那天的天气可能是典型的阴雨天气，这发出了一个问题：英格兰是否能够在这样的情况下表现出色。也许这并不是球员们在佛罗里达进行高温训练时所预想的情形。英格兰未能交出佳绩，回归到与可怕的低位防守抗争的挣扎。全新的英格兰？在这里并不存在。图赫尔知道，加纳将会给英格兰提出不同的考验。黑星队在三月底更换了主教练，聘请了卡洛斯·奎罗斯，这只是他掌舵的第四场比赛。由于十分有限的录像可供英格兰研究，奎罗斯的战术很难掌握。但奎罗斯就是奎罗斯，他选择设置一个极为紧凑的4-5-1阵型也并不意外。他给人的印象是，持球对他而言是一种额外的奖励。普林斯·夸贝纳·阿杜在下半场杀入禁区，给英格兰带来了一丝恐慌。照片来源：Buda Mendes/Getty Images 英格兰必须寻找出路穿越这片黄色球衣的丛林。他们的移动需要迅速；传球的节奏同样需要快速，尤其是转换。图赫尔希望能够再现对克罗地亚的下半场感觉；快节奏和高精准度。但显然没有成功。比赛的前四分之一场——现在必须这么称呼——为全场定下了基调。当第一场补水时间到来时，那完全不是必要的并且还遭到了响亮的嘲笑，英格兰在控球方面几乎没有表现出任何优势。他们的确有几次机会，几乎能够找机会，但没有任何成果。诺尼·马杜埃克在右路屡屡回撤，显然是加纳乐见的。他们的首要任务是让英格兰始终处于他们的面前。加纳对于自己缺乏雄心毫不感到歉意，他们的支持者似乎也支持这样的战术。在半场结束时，他们给了球队热烈的掌声，比赛结束时同样如此。他们整场比赛只完成了两次射门。这又有什么关系呢？他们以防守的速度和勤奋来衡量自己的进步。没有哪个时刻能让英格兰球迷在中场休息之前心跳加速；数据显示图赫尔的球队共射门六次，却没有一次射正。阿萨雷几乎没有受到威胁。裘德·贝林厄姆在第45分钟撞倒了杰罗姆·奥波库，随后的争论中他对奎罗斯的懊恼十分明显。加纳的替补并不买账。英格兰必须保持耐心。图赫尔的助理安东尼·巴里在中场休息期间对ITV表示，这正是他希望传达的信息。他的采访成为了收视重点。他指出，加纳的防守甚至比英格兰预期的还要深入。巴里称上半场“绝对从我们这方来看是可以接受的。”或许英格兰管理层认为是时候展示一些好意，而不是采取强硬手段。他们极为清楚这种比赛有多么艰难。他们绝对不想给予加纳任何鼓励，几乎在比赛重启的瞬间，这样的局面几乎出现。贝林厄姆在一次一对一的对抗中被迫进行了精彩的铲断，反对着安托万·塞梅尼奥。