刚刚，Kali Hays 技术记者，旧金山，Getty Images 社交媒体正受到严格的法律审查。当社交媒体在20年前开始主导互联网时，它被广泛称赞为一项颠覆性技术，能够跨越鸿沟连接人们，让信息更容易获取。今天，像Meta（Facebook和Instagram的拥有者）、Google（YouTube的拥有者）和Snapchat这样的公司，以及相对较新的平台像TikTok、Discord和社交游戏平台Roblox，正在美国面临成千上万的诉讼，声称它们反而对用户，特别是儿童造成了伤害。综合来看，这些诉讼的结果，无论是最终庭外和解还是陪审团对公司的判决，可能永远改变社交平台的运作方式。哥伦比亚法学院的律师和教授埃里克·塔利（Eric Talley）说：“这已经创造了一个不只是法律观察者在关注的舞台，监管者和立法者也在密切关注。”塔利指出，这股针对平台的诉讼潮将如何影响公众的更广泛看法，可能会影响未来几年的政治选举，影响新法律和修订法律的通过。许多案件正在加利福尼亚州的法院审理，那里是所有主要社交平台的总部所在地。被称为“加州效应”，加州采取的法律和政策变化往往会导致全国范围的变革。锡拉丘兹大学的传播法专家亚历克斯·肖尔·英格伯（Alexis Shore Ingber）说：“人们再也无法否认平台上存在儿童安全的问题。我们看到了一个转折点。这些案件是重要的。”今年，Meta和YouTube在一起案件中遭遇前所未有的失败，该案件由一名年轻女性提起，她声称自己在儿童时期成瘾于社交媒体，导致精神和情绪健康问题。陪审团判决两家公司共同支付她600万美元（约450万英镑）的赔偿。两家公司表示不同意判决并打算上诉。Meta在新墨西哥州还输掉了一起更大的案件，该案件由该州的检察长提起，指控该公司在知道年轻人遭受性剥削的情况下，误导公众认为其平台对儿童是安全的。Meta表示也计划对此判决上诉。在这些案件提起和解决的过程中，Meta已推出旨在让其平台对年轻用户更安全的更改。但对平台的更广泛变革，包括它们的设计、功能甚至访问方式，可能还需要更多的时间和对它们的更多法院裁决。在今年和明年之间，Meta和其他主要社交平台正准备通过更多的审判，其中陪审团可能会考虑来自年轻用户、他们的父母、学区和州检察官提出的一系列索赔，这些索赔声称社交媒体平台的设计和运作方式带来了各种不良后果。甚至一位亿万富翁也准备起诉Meta，指控其发布诈骗广告，让人们失去金钱。那么，哪些案件真的重要呢？BBC审查了美国的许多案件，找到了那些在未来一年左右将进入审判的对社交媒体和社交游戏平台提起的诉讼，这些案件可能对平台的业务和运营产生重大影响。法律专家亚当·J·施瓦茨（Adam J. Schwartz）表示，以下诉讼“将为未来法律的塑造设定基调和音调”。社交媒体青少年成瘾MDL，一起针对社交媒体公司的案件涉及超过1000所加利福尼亚州学校。大体上，这些学校指控Instagram、YouTube、Snapchat和TikTok故意设计为让人上瘾，这对儿童的心理和情感造成了伤害，导致他们过度使用平台。学校声称，处理社交媒体带来的不良影响让他们付出了金钱和资源，这些平台应被视为“公共滋扰”，并因影响儿童的福祉而承担责任。尽管某些学区索赔的陪审团审判目前定于2月开始，因为这些平台最近与一个将成为首个审判的学区达成和解，但所有案件的完全解决可能还需要几年的时间。如果法院的裁决对平台不利，从平台展示用户参与的方式到它们允许谁入驻平台可能都会发生变化。YouTube的一位发言人表示：“这些投诉中的指控根本不真实。”Snapchat的一位发言人表示：“我们在根本上不同意这些指控——我们并不以学校为目标。”Meta拒绝评论，TikTok也未对评论请求作出回应。