在新闻发布会接近尾声时，马克斯·维尔斯塔潘宣布将与红牛的合同延长至2030年底之际，他的轻松发言正好揭示了他对未来的抉择。“我比换队更接近退役，”维尔斯塔潘说道。这位四次冠军在今年面临关于自己在一级方程式未来的生存问题。第一个是由今年引入的新引擎规则引发的——他是否真的想继续以这种形式的赛车运动？第二个问题接踵而至——如果是这样，他是否想留在这支自他在顶级赛车运动开始就一直是他家的车队？维尔斯塔潘宣布将现有到2028年底的合同再延长两年，在某种程度上使得这两个问题都有了答案，但第一个问题的解决程度要大于第二个。在新赛季的三场比赛后，在日本大奖赛之后，驾驶今年的新混合动力引擎给维尔斯塔潘带来了巨大的挫败感。需要不断回收能量为电池充电，充电永远无法满足总是满电的状态，而引擎性能因此被人为降低，这让这位荷兰车手感到不适，尤其是在铃鹿赛道经历了一场比赛后，这是日历上最伟大的赛道之一。“这值得吗？”维尔斯塔潘大声沉思。“还是说我更喜欢和家人在一起？不享受运动时更常和朋友见面？”到2028年，内燃机和电力之间的比例将是60:40，内燃机占优，而目前这个数据更接近53:47。这将减少——但不会消除——引擎遭受的能量不足现象，从而使得驾驶汽车的体验更为愉悦。维尔斯塔潘是赛车运动的纯粹主义者。他希望始终在极限上驾驶。因此，对于他来说，引擎在长直道结束前耗尽电量，导致失去470马力，必须在最快的弯道中恢复能量，并且需要在不同赛车之间对比功率输出以决定超车，这完全是不可接受的。在5月份，他经历了一次经历，向他强调了一些他认为F1失去的东西。他在纽博格林24小时耐力赛中驾驶一辆红牛品牌的梅赛德斯AMG GT，他的表现可谓惊人，特别是在第一次驾驶中，他与其他两位车手共同将车辆从第十名提升至第一名。只有在后来的驱动轴故障让他失去胜利。这对他而言，这才是真正的赛车。自日本以来，车手的抱怨——维尔斯塔潘绝不是唯一一个表达不满的车手——已经被赛事老板听到。在接下来的两年中，将会对规则进行调整，以增加来自内燃机的总功率输出比例。在夏季休息前的最后几场比赛中，维尔斯塔潘在F1中的语气逐渐温和。而在周四，他对此进行了确认。“在前几场比赛后，我对劳伦特[梅基斯，红牛车队负责人]说，‘不要问我任何关于未来的问题’，因为我甚至不知道自己是否想留下，”维尔斯塔潘表示。“我热爱赛车。我和F1进行了很多很好的讨论，也和国际汽车联合会进行了讨论。我想我们正慢慢朝着越来越好的方向努力。”他补充说：“当然，从我的角度来看，我也有所适应。我接受我们所处的现状，并尽力做好这一切。对于我签约的年份，这也许为将来可能出现的V8时代打开了门。”这是指关于新的引擎规则的持续讨论，预计最迟将在2031年生效。这说明了F1在最新引擎规则中陷入的麻烦，以至于在新的动力单元首次比赛之前，关于下一个规则的讨论就已经开始。国际汽车联合会作为该项运动的管理机构，主要负责引擎能量不足所造成的麻烦。过去两年多来，团队和车手们曾警告他们，能量不足现象将成为问题。但是他们并未倾听，而是专注于增加规则的复杂性，以期解决其中一些后果。然而，现在，国际汽车联合会主席穆罕默德·本·苏莱姆正在推动新规则，这将使F1的技术水平在15年内被抹去——他希望采用自吸式V8引擎，最好是完全不包含混合动力，或者仅仅添加些电力装饰。这种做法有些偏离了重点，因为问题并不在于混合动力，而在于能量回收、蓄电池容量和能量释放之间的关系。这还引发了其他问题，比如会显著增加车手对赛车的控制难度。