安迪·伯纳姆作为首相的开局相当不错，甚至他的批评者也不得不承认，但在前方有困难的选择。其一是不断缩减的国际发展预算。新的首相及其财政大臣约翰·希利面临着前所未有的公众支出需求，以修补所有无法运作的事务，包括兴建监狱、改革国家医疗服务体系牙科、全面改革教育、恢复失去的公交线路以及重振主要商业街。这些都与更大的挑战并存，比如资助国家护理服务、维护养老金三重锁、投资能源安全以及将国防开支提升至冷战水平。他们必须在不进行不负责任借贷、增加工薪阶层税负或抑制增长的情况下完成这一切。面对这些压力，容易理解为何基尔·斯塔默违背了其承诺将国际发展支出恢复到占国民总收入（GNI）0.7%的承诺，反而进行大幅削减，声称这是必要的，以增加国防支出。安迪·伯纳姆只花了两周时间就将援助预算视为可以轻松获得的资金，以资助他的2英镑公交车票上限。然而，尽管削减国际发展预算似乎是一个简单的选择，我们需要诚实面对自己和英国公众，关于隐藏成本以及短期收益如何导致国内外长期痛苦的真相。基于我在国际发展委员会服务时获得的证据，这里有四个原因：致命的流行病不会止步于国界。疫情之后，疫情基金的建立旨在为低收入和中等收入国家提供疫情预防、准备和响应资金，以便在致命疾病传播之前进行检测和控制，但英国已退出——这一决定被领先的科学家描述为“危险”。同样，弗莱明基金——英国开创性的国际项目，旨在遏制抗微生物药物抵抗（AMR），帮助防止感染在没有抗生素的情况下成为死刑——也被放弃，使生命面临风险。再加上美国对世界卫生组织全球检测和追踪能力的重大贡献减少——这一决定关闭了首次检测到埃博拉的实验室——援助削减使我们在防止下一个致命疫情方面的能力减弱。我们的“第一道防线”——冲突预防——已经遭到破坏。前防务首脑是最激烈反对援助削减的声音之一，他们认为发展在防止冲突和威胁英国安全方面与军事火力同样至关重要。但整合安全基金，融合防御、发展和外交，已经被严重削减，最多有连接苏丹、索马里、突尼斯和约旦等热点地区的十多个项目被关闭。由Halo Trust和地雷咨询集团进行的排雷行动，雇佣当地前战斗人员与前英国军事专家合作，也受到削减，导致数千人失业、未爆炸弹药落入错误之手的潜在风险，以及持续的难民危机，流离失所的人无法安全返回。我们的“软实力”受到削弱。对我们国家利益而言，发展中国家向英国寻求伙伴关系，讲我们的语言、分享我们的价值观以及发展互利的贸易关系至关重要。双边援助可以加强外交关系，并帮助以我们的形象塑造新兴经济体。但通过大型多边机构保护援助支出的决定，导致英国对非洲的双边援助骤降逾一半。前外交大臣大卫·拉米的“新非洲战略”，基于“真实的伙伴关系和尊重”，是为减轻这一现象所做出的最诚挚的努力，但钱才是王道！当马拉维和莫桑比克这两个世界上排名前六的贫困国家，成为十个国家中每年仅得到500万英镑援助的国家之一——这一令人震惊的90%削减几乎会抹去所有项目——我们不能意外他们会增加对中国的依赖。我们在发达国家中的声誉也受到了损害。联合国人道主义事务主管汤姆·弗莱彻透露，“人们在国际会议上窃笑”，当英国试图辩称自己仍是一个重要参与者时——因为其援助削减“如此严重和戏剧”。人道后果非常巨大。政府并未评估削减的影响，但受人尊敬的巴塞罗那全球健康研究所计算出，如果英国保持支出在GNI的0.7%，在2020年至2030年之间将能挽救超过五百万条生命。女性和女孩将受到最大的冲击，最多50个女性和平建立组织的资金被砍掉，还有保护女孩免受女性生殖器切割的项目也被削减。呼吁消除可预防死亡的支持计划也被削减，尽管官员称其为“拯救生命的重要组成部分”。