在卡罗路球场，诺里奇城与西布朗维奇的首场比赛中，比分为0-0，比赛还有15分钟。西布朗前锋吉米·杰伊-摩根快速传中，球飞过诺里奇守门员弗拉丹·科瓦切维奇伸出的手，落在阿尔比翁前锋亚恩·赫格博的脚下。这名挪威球员跳起，似乎试图用脚将球导入，但却碰到了手，结果球飞入了网内。他是故意手球吗？所有的一切发生得太快，很难判断。诺里奇球员抗议，但裁判蒂姆·罗宾逊和他的助理并没有看到这一幕，进球被判有效。西布朗在冠军联赛中以1-0领先。在摩根又扩大了领先优势后，马提亚斯·克维斯特戈登在第90分钟为主队打进一球，挽回了面子。在没有引入视频助理裁判（VAR）的联赛中，除了对西布朗2-1获胜的判罚产生的不满，通常这就结束了。然而，在比赛结束后发生了一些不寻常的事情。赫格博成为第一位被足球协会指控“欺骗裁判”的球员，这是一项鲜为人知的规定，最早在2017-18赛季引入。随后在周四，他被禁赛两场。除了足球协会宣布禁赛的事实性声明外，没有透露更多细节、理由或背景。现在，大家开始关注可能设定了什么先例。如果你的收益可能是偶然的——西布朗坚持认为球是偶然的——你应该承认吗？BBC体育探讨了这一决定的影响。足球协会在周二以违反FA规则E3.1对赫格博提出了不当行为指控。在辩护中，西布朗争辩称，球是在碰到赫格博的手之前先偏转了守门员。球队声称这影响了球的轨迹，并让这名球员有“不到0.1秒”的反应时间。由于手球的偶然性，该俱乐部辩称，这不应被视为故意欺骗行为。自周四宣布禁赛以来，西布朗表示他们将写信给FA，要求澄清如果未来出现类似情况，球员应如何合理反应。此前，足球协会已对因模拟行为而被判罚的球员采取过追溯性纪律处分。根据英格兰足球管理机构，FA可以在裁判可能被欺骗的情况下采取追溯性纪律处分。这个过程并不是针对有争议的决定，而仅在有压倒性证据表明球员故意欺骗裁判的情况下进行。然而，西布朗认为，这项指控是在两年前规则变化后，英格兰足球中的第一项类似指控。此事件重新引发了关于在冠军联赛中使用VAR的讨论。VAR在英超的所有比赛中使用，但EFL俱乐部至今阻止其引入。在四月，英格兰足球第二级别的俱乐部拒绝了在2026-27赛季引入VAR系统的机会。BBC体育了解到，该提议在可预见的未来已经关闭，并且一年内不太可能被俱乐部复活——因此没有机会在事件发生后马上回顾类似情况。赫格博于2025年以未公开费用从挪威球队SK布兰加盟西布朗，将缺席他球队接下来两场比赛，分别是周日主场迎战伯恩利（12:00 BST）和下周三客场对阵纽卡斯尔联的卡拉宝杯第二轮比赛（19:45 BST）。在宣布禁赛两场后，西布朗发表声明支持他们的球员。“我们始终坚定支持亚恩，他的品格和诚信在霍桑斯球场的时间里一览无遗。”声明中写道。西布朗球迷阿利斯泰尔在接受BBC WM采访时表示，俱乐部受到足球协会的严厉对待。“这不是我们的错，裁判没有看到。这让他该怎么做？去裁判那说：‘你知道吗裁判，我手球了，然后在赛后被他的教练训斥？’”“这可不是亨利对爱尔兰或马拉多纳对英格兰的事件。”然而，前诺里奇城前锋克里斯·萨顿对BBC体育表示，结果将“让球员们思考是否要将球打入网中。”萨顿补充道：“有一种说法是你可以指责裁判没有看到这一点——我理解这一点。但球员确实成功地欺骗了裁判，我们不应该奖励或鼓励这种行为。这就是球员被禁赛的原因。”前西布朗和阿贾克斯中场理查德·斯尼克斯不同意，告诉BBC WM：“我实在看不出足球协会如何能做出这样的决定。这完全是胡说八道。他们要在哪儿划定界限？”