萨拉兴奋地收拾东西，准备搬出家人已经不再适合的排屋，前往乡下的一处四卧室房屋。但在交换合同的前一天，她的房子的买家将他们的报价降低了£15,000。萨拉说：“真是太糟糕了，你的心一下子就沉到了肚子里。”她的真实姓名并不是萨拉。根据转让协会的说法，她成为了“降价”的受害者，这在英格兰和威尔士的房地产市场上是一种罕见但日益增加的问题。该协会呼吁政府在“没有延迟”的情况下进行针对这一和其他购房及售房问题的改革，而不是如计划所述在2029年进行。对萨拉、她的丈夫和两个孩子来说，他们的搬家原本进行得很顺利。他们正在出售这栋经过翻新的三卧室排屋，并购买她父母在乡下的四卧室独立屋。但在合同交换的前一天，萨拉接到了她的“困惑的”房地产经纪人的电话，告诉她有坏消息。他们的买家表示，他们对该地区进行了更多研究，并将出价低于之前达成的价格£15,000。她说：“如果我们失去了这笔交易，财务后果我根本无法想象。”如果她们接受了较低的报价，她们将会吃亏，但如果拒绝，也会有成本。“我们已经支付了一套法律费用，但如果需要新的买家，还得再支付一次。如果我们取消搬家日期，我们也已经支付了搬家费用，还得再支付一次，”萨拉说。降价是指买家在合同交换前降低其同意的报价。这使得卖方面临接受较低价格的压力，否则就可能失去销售机会并导致其物业链断裂 - 可能会失去他们想要购买的房子。这是可能的，因为在英格兰和威尔士，报价在双方交换合同之前并不具有法律约束力。一旦接受报价，完成交易的平均时间需要120天。根据住房、社区和地方政府部的数据，三分之一的房屋销售在交换之前就中止。这每年给卖家带来4亿英镑的损失，给更广泛的经济造成15亿英镑的损失。计划中的政府改革将把这段时间缩短四周，并为平均首次购房者节省650英镑的费用。与父亲和丈夫交谈后，萨拉决定当天就将她的房子再次放回市场。第二天，她的买家“跑进房地产经纪人的办公室，表示他们愿意按照商定的销售价格继续交易，”她说。“降价实际上是非常糟糕的。这不仅仅是一笔商业交易。这是我孩子的家，而事实上对此没有采取任何行动是荒谬的。”来自转让协会的贝斯·鲁道夫表示，降价是一个小但日益严重的问题。“实际上并没有那么大，它并不是很常见[但是]由于房地产市场的变化，它的确有所增加，这使得现在成为买方市场。”她解释说，市场上待售的房屋数量多于寻找买家的人，这使得卖家面临更激烈的竞争，迫使他们降低价格。政府已计划改革英格兰和威尔士的房屋买卖市场，以应对降价等问题，尽管目前这些改革的时间表为2029年当前议会结束时。住房、社区和地方政府部告诉BBC：“我们正在通过引入具有法律约束力的协议来阻止降价，这将防止买家在最后时刻没有有效理由而退出，并对这样做的人处以罚款。”