2026年8月13日 - 下午3:49 华盛顿：国防部政策主管表示，美国在与阿尔巴尼斯政府的私下交流中对 AUKUS 协议的期望“非常清楚”，同时强调 HMAS Stirling 对美国的战略重要性。埃尔布里奇·科尔比是特朗普政府中知名的 AUKUS 怀疑者之一，在美国总统宣布这一协议“全速推进”之前，他表示国防部对自去年审查后 AUKUS 的进展感到非常满意。美国国防部政策副部长埃尔布里奇·科尔比。在谈到未来美国在西部潜艇轮换部队的活动时——即在 HMAS Stirling 近 Perth 驻扎美军核潜艇以及后来的澳大利亚潜艇——科尔比表示，该设施“极其重要，是对美国和澳大利亚自身都有好处的关键价值之一”。最近，西部潜艇轮换部队成为政治争论的焦点，此前国防工业部长帕特·康罗伊在华盛顿告诉 ABC，直到2032年美国潜艇只会驻留五年，但他随后更正了自己并承认美国的存在将是“持续的”。争论的焦点是在考虑到澳大利亚在拉罗汤加条约下维持无核武器区的义务的情况下，是否允许核武器潜艇经过 HMAS Stirling。科尔比没有直接回答关于2032年后在西部潜艇轮换部队的核武器潜艇问题。但他说，国防部和更广泛的特朗普政府与澳大利亚政府就 AUKUS 达成了“非常紧密的讨论和非常清晰的理解”，但没有详细说明这些讨论。“他们知道需要做什么，我们在私下里已经非常清楚地告诉他们，”他在与记者的简报电话中说。“[这旨在]给大家一个合理、稳定和现实的期望，以实现这一历史性目标，使我们都处于更强的位置。”“我们看到了深度的思想一致性……澳大利亚确实通过集体防御的视角看待问题，以及通过否认的威慑战略来维护这一关键地区的力量平衡。”当被问到国防部最近承认其维吉尼亚级核潜艇的生产率滞后于每年约1.1到1.2艘时，科尔比未直接回答，而生产率需要达到2.33艘以满足 AUKUS 的要求。“我们对所有需要做的事情保持乐观，但也清楚地看到现实，”他说。“我们将继续在我们的目标上努力。我们期待澳大利亚方面也会这样做。”科尔比补充道，国防部看到堪培拉的“越来越多”的能量和关注，没有比澳大利亚更好的盟友。