2026年8月4日上午11:38，悉尼一所高收费女子学校的校长承认，最近在校园内举行的长老会议投票引发了“震惊与受伤”。该会议是一场关于排除女性在未来某些领导角色中担任职务的投票。教会的长老会议上个月在PLC悉尼的奥德丽·基翁剧院召开，并以三分之二的多数票通过了限制女性成为长老的决定——长老是在教会中由会众选出的成熟基督教领导者。 PLC悉尼与长老会有联系并向其报告。斯蒂芬·西维特 的这一决定促使众多校友联系学校提出投诉，包括前校长鲁思·穆勒，她写道她对此决定“深感忧虑”。“这个决定传达的信息是，无论女性多么虔诚、多么有能力、多么有经验或者受到召唤，她都无法因性别的理由而获得某些领导地位，”她写道。毕业于2000年的罗茜·肖特博士向校长保罗·伯吉斯写了一封信——该信由近100名校友签名——请他对此排除女性的投票作出回应。“我写信给学校是因为我觉得投票实际上是一个安全问题，”她说。“显然，学校并未作出决定——是长老会议做出的决策——但作出送走女性成为长老的机会的决定，实际上是在助长一种性别不平等。”面对校友的愤怒，伯吉斯于上周三向学校社区写信。他说：“我是学院的雇员，并不参与教会的决策，但我确实知道学院理事会对年轻女性和女孩教育的坚定承诺。”他列出了许多知名的前校友，她们在科学、医学、政治、体育和艺术等领域取得了领导地位，包括悉尼大学的副校长凯瑟琳·贝洛夫、前最高法院法官卡罗琳·辛普森和前澳大利亚参议员凯瑞·内特尔。这封信让几位前学生更加愤怒。“让我最失望的，不仅是这个决定本身，还有你们回应中的缺乏同理心，”1989年毕业的苏西·劳森在后来给伯吉斯的信中写道。“也许我最感到悲伤的是想象这个信息传递给今天的学生。我们鼓励女孩相信她们可以成为法官、外科医生、科学家、首席执行官或总理，但她们现在看到在自己学校的管理教会内，仍然存在一些领导职位是因为她们是女性而无法获得的。”另一位前学生、桑德拉·奥图尔博士也回应了校长，表示学校培养优秀女性的历史不应被用来“软化”这一决定的影响，而这一决定最终限制了女性的权力。“学校不能在其校友的成就上感到自豪，同时对一个削弱女性在其管理教会中领导地位的决定保持谨慎，”她说。“我原本希望看到学校公开谴责认为女性不适合特定形式领导的暗示，而不是在看似安抚或维护这一决定的同时寻求安慰社区。” PLC悉尼校长保罗·伯吉斯博士在星期五向学校社区写了一封进一步的信，指出对这一决定表达不满的电子邮件和信息的数量。“可以公平地说，反馈中有三个共同要素：对此提案获得教会支持的明显震惊和受伤，这一事件发生在我们学校的场所，以及我最初沟通没有完全涵盖这个问题，”他写道。他表示他对这个问题有“非常强烈的感觉”，并会向学院理事会、教会高层以及通过他的地方长老会表达这些感受。自20世纪60年代以来，女性可以在新南威尔士州的教会中担任长老，而昆士兰州和维多利亚州的教会则没有。在教会的障碍法案下，上个月投票的“提案”将会被发送给所有地区长老会（教会管理机构）审批，伯吉斯表示这个过程是咨询性的，预计会花费约12个月。如果大多数人批准，该提案将在未来的长老会议上提交最终核准，才能成为教会的实施方案。“一些前学生一直在要求我在媒体中明确表达我的观点。认识到教会有一个广泛的内部咨询过程尚未开始是非常重要的，”伯吉斯说。澳大利亚长老会与众多知名学校有联系，包括贝尔维尤山的苏格兰学院、阿米代尔的长老女校和墨尔本的苏格兰学院。