五年前，一枚闪亮的白色猎鹰9号火箭首次飞行，将一艘货龙飞船送入国际空间站。在接下来的一年中，它执行了一对宇航员任务和一些商业飞船的发射。但自那以后，这枚编号为B 1067的一级助推器主要执行星链任务。它接连发射这些任务，总是安全返回到无人机船上，然后进行维修再次飞行。有时它一个月内飞行两次。周一早上，B 1067再次升空，从佛罗里达州发射了29颗星链互联网卫星进入低地球轨道。当它在大西洋的“重力短缺”无人机船上着陆时，该飞行器完成了总共第35次任务，继续保持SpaceX舰队领导者的称号。40次是目标，还是会再延长？成功的发射使SpaceX更接近其最近声明的目标，即让猎鹰9号一级助推器能支持每台40次任务。自超过两年前提出这一目标以来，公司在数十次任务中不断安全地飞行其经验丰富的助推器，SpaceX可能打算突破40次任务。我们把猎鹰9号火箭视为理所当然。它现在的发射频率很高——每周几次——以至于其飞行几乎成为了非事件。即使是第35次发射和着陆这样的重要里程碑，使其更接近航天飞机“发现号”近四十年的39次太空飞行记录，似乎也几乎不值得一提。但实际上，猎鹰9号火箭是SpaceX今天成功的基石。无论人们对该公司的即将IPO有何看法——无论是金融泡沫，还是投资者期待已久的拥有SpaceX股份的机会——其估值在很大程度上是由于猎鹰9号飞行器所致。