尽管交易了杰伦·瓦德尔，布朗科斯却只获得了体育新闻的“C”等级。这表明，尽管丹佛布朗科斯在2025年超级碗决赛中走得很近，如果鲍·尼克斯在AFC分区赛中没有受伤，他们可能会在冠军赛中被认为是对新英格兰爱国者的热门球队。然而，现在，进入2026年，布朗科斯追求超级碗之旅时，重新带来了乐观的情绪。球队状态依旧出色，他们甚至增加了杰伦·瓦德尔这位极具天赋的外接手。然而，体育新闻的维尼·艾耶尔仅给布朗科斯在NFL休赛季评分“C”。这对布朗科斯来说是一个平淡无奇的评分，但原因很简单：丹佛在这个休赛季并不需要做太多来提高他们的机会。艾耶尔写道：“布朗科斯在依靠瓦德尔来帮助科特兰·萨顿帮助鲍·尼克斯，但对一支AFC亚军而言，没什么多余的改进是需要的或是能够做到的。” “年轻球员的总体提升将是肖恩·佩顿将他们带回艰难AFC赛场的冠军赛的关键。” 丹佛这个休赛季唯一真正值得注意的举动是与迈阿密海豚进行的大手笔交易，得到瓦德尔。肖恩·佩顿和乔治·帕顿并没有做出任何其他重大决策。他们在今年的选秀中没有获得第一轮或第二轮的选秀权，也没有在自由市场中进行任何重大补强。球队失去了约翰·富兰克林-迈尔斯，转投田纳西泰坦，而重新签下了J.K. 多宾斯和亚历克斯·辛格尔顿，同时与德雷·格林劳解约。 鉴于这样的平淡无奇的休赛季，即便考虑到瓦德尔的交易，艾耶尔还是给布朗科斯的休赛季评分“C”。这并不是一个糟糕的休赛季，但对于一支超级碗争夺者来说，这还是显得有些平淡。增加边缘冲传手或防守截锋的帮助，或者在外线线卫和/或近端锋的位置上进行升级，将有助于让这个休赛季更加令人兴奋。布朗科斯的球迷不必因这个平淡无奇的休赛季评分而感到紧张，因为对这支球队来说，关键是保持团队的完整，争取另一个季后赛的机会。的确，更多的升级会更好。但是这支球队已经具备了进入超级碗的条件，现在他们在进攻端已经增加了瓦德尔。给C等级是合适的，因为除了瓦德尔，丹佛在这个休赛季并没有添加太多新的人选。