2026年7月13日，爱尔兰的大卫·霍华德参加在英格兰南港皇家比克代尔举行的英国公开赛练习赛。（美联社照片/彼得·莫里森）南港，英格兰（美联社）——大卫·霍华德在7岁时被诊断为囊性纤维化。到了青少年时期——早于对这种罕见遗传病的最新医疗进展——他通过互联网了解到了自己预期寿命不会超过25岁。想象一下，这位27岁的爱尔兰人本周能够在皇家比克代尔的阳光照耀的球道上行走，并即将与世界上最优秀的高尔夫球手在英国公开赛中对决，他的感觉是多么的幸运。霍华德在第18号果岭的后方微笑着说：“我现在是如此健康，能在公开赛上打球，真是疯狂。”他与前冠军帕德里克·哈灵顿和肖恩·劳瑞等人在一起。他说道：“是的，我想我可以算是一种激励。”作为一名具备资格的机械师，并且在世界业余排名中排名第1,456位，这确保了通过四场地方资格赛获得参赛资格的霍华德并不是普通的英国公开赛参与者。他在每轮比赛中随身携带的物品也使他不同：对他来说，与高尔夫球杆同样重要的是他的药物，霍华德每天需要服用多达30片药片以预防感染并帮助消化。囊性纤维化会导致身体内积聚厚重且粘稠的黏液，从而可能导致肺部和其他受影响器官的损伤、阻塞和感染。对于这种需要终生护理的疾病尚无治愈方法，但新的疗法能够控制症状，并给予霍华德新的生活机会。他并没有掩盖自己的过去挣扎。在晚青春期时，当他认为“自己不会活太久”时，他曾转向酒精，或者在疫情期间，因无法出床或与人交谈而经历的“狂躁发作和精神错乱”。如今，他已经整理好了自己的生活。他决定在2023年底停止作为机械师的工作——他仍然会偶尔修理家庭成员的汽车——全职专注于高尔夫。这也带来了健康方面的好处。“作为一名机械师，在尘土飞扬的车库工作对我来说并不理想，”霍华德说。“待在新鲜空气中，靠近海岸的咸湿空气，真的很好。炎热的天气也对囊性纤维化有好处，但有一些事情你需要时刻关注。”他每次用餐时都会服用消化酶以分解脂肪食物，因此在比克代尔的每轮比赛中，大量膳食将是必要的，而他的指定球童将是他的父亲约翰。爱尔兰科克市当地医院的囊性纤维化科为他提供每日计划和建议。计划参加Q学校霍华德仍然可能生病，尤其是在飞行后，但他现在常常只需进行两周的抗生素治疗，而不是每年住院两到三次。“我们与之前相比，生活得更久，太好了，”他说。“从中可以欣赏到很多积极的事物——进入成年生活是下一个挑战，但这也是一件值得担忧的好事。”显然，霍华德无法相信自己所处的位置，他开始了一段高尔夫职业生涯，已经让他赢得了爱尔兰东部锦标赛并代表爱尔兰参加本土国际赛事。他将在今年晚些时候参加资格学校，试图成为欧巡赛的职业球员。自上个月获得公开赛资格以来，霍华德已收到患有囊性纤维化的孩子和他们父母的联系，他们表示正在把他作为“崇拜的对象”。“这是一件大事，”他说。“成长过程中与囊性纤维化相处是非常孤独的——你不会遇到其他有囊性纤维化的人，并真正与他们谈论此事。因此，你都是独自摸索。“展现出来，不是所有的事情都是负面的，我们可以从中获得积极的一面。你可以追寻自己的梦想并努力实现它。”___ 美联社高尔夫: https://apnews.com/hub/golf