在一篇文章中，一位未知的作者似乎警告人们要警惕过度的冲动。研究人员表示，另一个关键概念是“前见”，这是古希腊语中表示“实践智慧”的词。在另一段中，这位古代作者写道：“我们将探讨某事，但如果在某种程度上我们偏离自己和自身的本性，我们将无法领会。”肯塔基大学计算机科学教授布伦特·西尔斯（Brent Seals）告诉NBC新闻：“自古典时代以来已经过去很长时间，我们与那种文化之间感到距离。然后你读这些话，距离立刻缩短。”他补充说：“他们担心如何过上好生活并理解世界。”在18世纪，一位意大利修士安东尼奥·皮亚乔（Father Antonio Piaggio）发明了一种设备，可以小心翼翼地展开炭化的纸草卷。这个工作非常艰辛：解开第一卷花费了四年时间，揭示了古希腊文本，而解开另外500卷又花费了更多时间。但多数卷轴因炭化而被完全破坏，无法保存。赫库兰尼姆的卷轴在钻石光源的扫描箱内被扫描。自那时以来，纸草学者耐心地尝试将这些卷轴中的碎片拼凑在一起，好似一种古代拼图，每次揭示一个字母和一个单词。他们还保持了另外600个严重炭化的卷轴——没有机械方法能够打开这些卷轴而不将其化为灰烬——完整而谨慎地保存，绝大多数存放在那不勒斯的国家图书馆中。尽管现代3D X光技术在此后对卷轴提供了一些见解，提取文本仍然尤其具有挑战性，因为部分破坏的纸草与墨水一样黑。但2023年出现了一次突破，三名学生利用机器学习算法从“几乎未展开”的卷轴中提取了古希腊字母，因这一发现而获得了100万美元的奖励，并因此迅速推动了进展。这些希腊字符“πορφύραc”被揭示为“紫色”这个词，是维苏威挑战赛参赛者卢克·法瑞托（Luke Farritor）提取的多个字符和文本行之一。“以前，解读一个短语需要一个多月的时间。现在我们能获得完整的文本，”那不勒斯坎帕尼亚·路易吉·范维泰利大学的纸草学教授吉安卢卡·德尔·马斯特罗（Gianluca del Mastro）说。“这感觉太棒，因为我是第一位能够与我的同事一起阅读公元前三、二和一世纪哲学家思想的人。对我们来说，这是一个全新的世界，”他说。有些突破是意想不到的。一卷“在目录中被标记为没有可见的墨水，”西尔斯说，但研究人员发现它确实存在墨水，并且“可能是迄今为止发现的最古老的罗马卷轴之一。”目前，研究人员仅能读取10%的卷轴。周四，肯塔基大学宣布了一项新的100万美元奖励，给任何能够在明年6月之前解读出完整卷轴的人，这是研究人员曾认为不可能完成的壮举。