纽约——距离世界杯决赛仅两天——距离他几乎肯定告别足球四年一次的盛事仅有两天——莱昂内尔·梅西发现自己坐在直升机上，俯瞰哈德逊河和周五的高峰时段，前往一个预定的活动。在曼哈顿西侧的贾维茨中心，这个主要的会议中心，演员凯文·哈特、NFL传奇球员汤姆·布雷迪和网球明星诺瓦克·德约科维奇向他抛出问题。球迷们涌入剧院观看阿根廷的小魔法师，欢呼着高举手机，仿佛在参加摇滚音乐会。梅西从来不愿意拥抱聚光灯——更倾向于躲避它——他羞怯地向人群挥手，仿佛在为引起的注意道歉。到了星期天，整个世界，而不仅仅是几百名持票球迷，将目光转向这位39岁的超级明星，他将领导阿根廷在美利坚银行体育场迎战西班牙。阿根廷队将试图成为自1962年贝利的巴西以来首支赢得连续世界杯冠军的球队。若梅西在星期五有任何关于这一壮举的想法，他并不想分享。 FIFA在贾维茨中心举行的球队新闻发布会上原定将有各自的教练和队长出席。西班牙的路易斯·德·拉·丰特和中场球员罗德里，以及梅西的教练里奥纳尔·斯卡洛尼都参加了会议，但梅西显然缺席了。（门将埃米·马丁内斯代替他出席。）他更愿意用他神奇的双脚交流。在2026年7月17日的Fanatics Fest上，梅西在纽约贾维茨中心微笑，迎接阿根廷与西班牙的世界杯决赛。（朱利安·芬尼 - FIFA通过Getty Images）尽管如此，梅西仍是人们谈论的话题，因为他和阿根廷正准备迎接他们在四届世界杯中的第三次冠军出场。他们在2014年输给了德国，但在四年前以3-3战平后，在点球大战中险胜法国，夺得了冠军。斯卡洛尼表示，梅西是“世界上最好的足球运动员。能够在39岁的时候进入决赛，这是非常美好的，我认为这是一种难以置信的事情。因此，我们必须像对待迭戈·马拉多纳一样享受梅西。我们仍然想念他，但梅西仍然与我们同在。他是传奇，与这支团队一起给我们带来了辉煌的岁月。”当被问及梅西是否会在星期天身穿标志性的天蓝色和白色球衣出场时，斯卡洛尼说：“问问他。我说实话，我没有任何头绪。我不知道该怎么回答。他总是能给我们带来惊喜。”在这届世界杯上，梅西的表现比以往更出色。他与法国的基利安·姆巴佩并列射手榜首，打进八个进球，但助攻是金靴赛中的第一项平局规则，而梅西多了一次助攻，姆巴佩的球队将在周六在迈阿密进行第三名比赛。梅西也是获得金球奖的热门候选人，希望以创纪录的第三次获得这一殊荣。他一直是阿根廷在淘汰赛阶段紧张反弹的核心，包括在周三亚特兰大对阵英格兰的2-1半决赛中贡献两个助攻。尽管这可能是梅西在阿根廷的告别之战，经历了21年和六届世界杯的历程，但他并不打算退役；他将在可预见的未来继续在国际足球大联盟与迈阿密国际的职业生涯。“梅西作为球员以及对阿根廷的意义超越了言语，”罗德里说。“显然对我来说，他是有史以来最伟大的球员。”‘多么疯狂的照片！’星期天的比赛将有一位有潜力达到梅西高度的球员：西班牙边锋拉敏·亚马尔，和多年前的阿根廷一样，他正在巴萨迅速崛起。2007年，他的家庭在加泰罗尼亚城市参加了一次抽奖，赢得了与巴萨球员的拍照机会。19岁的梅西与3个月大的拉敏合影。随着阿根廷在决赛中与西班牙相遇，这些照片本周再次成了焦点。在周五的球迷活动中，梅西被问及19年后他与拉敏在世界杯决赛中对阵的感受。“他现在是世界上最好的球员之一，所以我祝愿他一切顺利，”梅西说。“他才19岁，未来一片光明。他有机会创造历史，但我们也会竭尽全力。”关于那张照片，他补充道：“现在我们面对面。真是一张疯狂的照片！”德·拉·丰特教练在2024年欧锦赛中带领拉敏获胜时，被问到他是否看到年轻球员身上有很多梅西的影子。西班牙教练说：“梅西是历史上独一无二的球员。他是年轻球员的榜样和榜样。他的态度，他的行为。在这个年龄，他以如此出色的方式踢球。我告诉拉敏，要做自己。我们能给予他的最好支持就是帮助他成为我们今天所知道的人，因为他潜力巨大，未来无限。