在这个万圣节，恐惧不仅仅在鬼屋里。从食品到汽油的所有物品价格上涨迫使许多消费者削减支出。法律助理拉基莎·里尔登（Lakisha Reardon）说：“我走路是为了省点钱。我要带上自己的午餐。”里尔登说，她特别注意到今年的电费大幅上升。她表示，每月要多支付150美元。“我准备投资蜡烛，”说。然而，她不会放弃的一件事是什么呢？万圣节糖果。根据美国劳工统计局的数据，口香糖和糖果的平均价格在过去一年中飙升了8.1%。尽管价格更高，美国人仍在购买零食。“我记得小时候每当得到瑞斯杯时超级兴奋，”田纳西州诺克斯维尔的大学生阿比·米纳特（Abby Mynatt）说。“我想把这种体验分享给其他孩子。”21岁的米纳特说，她通常花费约50美元购买万圣节糖果。尽管面临经济压力，她今年预计要花更多的钱。“我确实觉得我现在的预算有点紧张，”她说。“但我仍然觉得某些东西，即使是小快乐，依然值得。”根据普华永道（PwC）的数据，今年非巧克力糖果的平均价格为3.31美元，比去年上涨了1.8%。但万圣节巧克力的价格上涨了15.5%，平均每包达到5.67美元。行业专家将巧克力价格上涨的部分原因归因于近年来的可可危机。象牙海岸和加纳等主要可可生产国的极端天气使全球可可价格飙升——根据国际货币基金组织的数据，从2023年1月到2025年1月，价格翻了四倍。“因为巧克力制造商提前几个月，甚至长达两年购买可可，消费者现在正为这一价格飙升付费，”普华永道消费市场行业负责人阿里·傅尔曼（Ali Furman）说。“可可价格现在已下降约一半，但降低的成本需要时间才能到达货架，并且在这个万圣节季节不会出现在货架上。”市场调研公司NIQ发现，巧克力价格的涨幅较为温和，整体巧克力商品较去年上涨了9.4%，但专门用于万圣节的巧克力仅上涨了1.7%。分析师指出，今年的关税也没有帮助。今年7月，美国对60个贸易伙伴征收了10%至12.5%的关税。“巧克力来自其他地方，因此加上关税无疑增加了制造商面临的成本，”NIQ食品和非酒精饮料洞察负责人克里斯·科斯塔格利（Chris Costagli）说。尽管如此，全国零售联合会预测，今年万圣节消费将飙升至135亿美元，其中96%的万圣节购物者预计会购买甜食。作为今年消费者在经济低迷中倾向于小奢侈品（如化妆品和电影票）的一部分，这种趋势的普及很大程度上是由于对通货膨胀和生活成本上升的担忧。根据美国劳工统计局的数据，消费者价格在过去一年中上涨了3.4%，主要是由于能源成本上涨。在同一期间，工资仅上涨了3%，薪水赶不上物价。因此，许多人不得不放弃更大的购买，逐步减少日常支出。住在特拉华州的36岁莱昂纳德·史密斯（Leonard Smith）计划今年买万圣节糖果，但表示他可能会削减支出。“我不想花那么多钱，因为我需要钱去做除糖果之外的其他事情，”史密斯说。但他有一个省钱的策略：在万圣节之后，他会在许多商店削价出售糖果时购买。自称“像个迪士尼成人，但为了万圣节”的保姆阿里·莫纳汉（Ari Monahan）表示，她可能会买便宜一些的糖果，但仍然想给纽约市邻里的孩子们发糖。“我想成为那所好房子，”她说。“我这里的孩子不多，所以我想给他们小礼物，以示感谢。”30岁的莫纳汉也会给自己买一些小零食。“黑巧克力，很多咖啡，任何南瓜香料的东西，”她说。“如果这让我开心，且我有一点钱，我会买，因为现在一切都太阴沉了。”她补充道：“一双有腊肠犬的袜子，我就想，‘你知道吗？我可以做到。我今天可以买的起。’”莫纳汉表示，价格上涨正在大幅削减她的工资，且她担心自己可能永远买不到房子。目前房价接近记录高点，抵押贷款利率因与伊朗的战争而飙升——本月初30年固定房贷利率超过7.6%，创近三年新高。这是双重打击，让美国梦这一关键支柱对许多人来说更加遥不可及。然而在一个大事似乎遥不可及的经济中，总有一些小零食可以应对。“我一直保持‘给自己买小零食’的心态，”莫纳汉说。“我不断为我的狗购买太多东西。我想我没有再买一只狗。这算是省钱，对吧？”