里兹·艾哈迈德习惯于冒险。2012年，他认为自己即将迎来重大突破，因为他在HBO的《夜之子》系列首集与詹姆斯·甘多菲尼共同主演，饰演一个看似清爽的大学生，被指控犯下残酷的谋杀罪。次年，索普拉诺斯的明星意外去世，享年51岁，节目被无限期暂停。艾哈迈德回忆道：“那时我没有其他工作。” 如今情况显然不同。2016年，约翰·图尔特罗接替甘多菲尼在《夜之子》中出演，给艾哈迈德带来了他在有限系列或电影中最佳男主角的首个艾美奖。然后在2019年，达里乌斯·马德的《金属之声》又让他获得了奥斯卡提名。然而，在他2006年首次成为演员的早期，曾是一名英国饶舌歌手的艾哈迈德以更小的规模工作，主演了低调独立药物剧《走私者》和克里斯·莫里斯的争议喜剧《四只狮子》。未来并不乐观，当托尼·吉尔罗伊的黑暗媒体讽刺片《夜行者》向他招募饰演杰克·吉伦哈尔的助手瑞克时，艾哈迈德倾尽所有。字面意义上的。“在英国我没有工作，”他说。“我花了最后的1000英镑坐飞机去参加《夜行者》的试镜。我把我的银行账户清空，飞往洛杉矶。我简直到了绝境。”这次冒险最终得到了回报，紧接着在保罗·格林格拉斯的动作大片《谍影重重》（2016）中获得了一个关键角色，打开了美国市场。艾哈迈德在编写《诱饵》时也进行了类似的冒险，这是一部关于他在伦敦北部的家乡一名挣扎中的演员的六集迷你剧。也许是固执，艾哈迈德拒绝受到没有计划B的事实的打击，而这部剧的未来将由一位女性决定，仅此一位。如果她说不，那就没有继续的意义。该剧的关键是艾哈迈德所饰演的角色——沙赫·拉蒂夫，和他一样，都是从饶舌歌手转型为演员——正在考虑饰演英国超级间谍詹姆斯·邦德。由于邦德制片人Eon正在与亚马逊MGM制片公司进行谈判，讨论将007系列的掌控权交给他们，时间至关重要。“有太多障碍，”艾哈迈德回忆道。“我的意思是，当我们有这个想法时，每个人都说，‘芭芭拉·布罗ccoli绝对不会让你这样做。’我们大约写了三四份剧本，但还是没有和她交谈过，这只是一次信心的飞跃。我有一种直觉。每个人——我的代理人、亚马逊——都告诉我，‘她从来没有让过任何人这样做过。’”然而，会议进展顺利。“我见到她，和她坐下，向她解释了这个故事——这部剧的真正核心是什么，以及我为什么想讲这个故事——值得称赞的是她答应了。我非常感激她。她做了她之前从未让任何人做过的事情。但这是一个巨大的障碍。制作一部包含那么多不同元素的节目非常难以实现。这就像一个层层叠叠的高安全保险柜，我们必须破解才能实现制作。它是一个粗糙、预算较小的半小时节目，超具体、多语言、跨越类型。感觉也就是接二连三发生的事情，可能让这一切崩溃。”然而，邦德是唯一真正不可动摇的存在。走过月球的人比扮演过他的人多——正如我们即将看到的丹尼斯·维伦纽瓦的《邦德26》正落实制作——没有哪个电影角色能引发如此强烈的猜测。“那绝对正确，”艾哈迈德说。“绝对正确。没有什么能带来那种魅力。没有什么是电影成就、阳刚之气和英国精神的典范。正是这个靶心，我的角色在追逐，试图成为比现在更好的自己。任何东西，只要不是他现在的样子和身份。他试图隐藏在身后的那个面具，以逃避自己。”这确实是一个奇怪的节目，这使得艾哈迈德更加惊讶的是，他再次获得了有限或选集系列或电影最佳男主角的艾美奖提名。“老实说，我感到有些震惊，也非常高兴，我们以这种方式得到了认可，”他说，“因为这不是你通常的电视节目。特别是在这个类别中，通常是大预算、一小时的节目。我们一直知道这非常冒险，根本不适合任何常规的盒子。这是一出以非常感人的家庭故事为核心的戏剧，具有某种超现实的心理元素，它是一部喜剧，时长为半小时。它是非常故意的跨越类型。”艾哈迈德现在43岁，比罗杰·摩尔小两岁，比丹尼尔·克雷格大五岁，他们都曾担任邦德。不太可能接到维伦纽瓦的电话，但邦德的魅力难以抗拒。实际上，正是轻微的邦德嫉妒给了他这个节目的灵感。“我的邻居在邦德话题中被提到……